« Ce n’est point pour lui-même que les dieux l’ont fait roi : il ne l’est que pour être l’homme des peuples : c’est aux peuples qu’il doit tout son temps, tous ses soins, toute son affection ; et il n’est digne de la royauté qu’autant qu’il s’oublie lui-même pour se sacrifier au bien public. » FÉNELON (1651-1715), Les Aventures […]
« Au défaut des actions éclatantes de la guerre, rien ne marque davantage la grandeur et l’esprit des princes que les bâtiments. » Jean-Baptiste COLBERT (1619-1683), Lettres, instructions et mémoires de Colbert (posthume, 1863) Surintendant des Bâtiments, Arts et Manufactures (en 1664), Colbert exprime naturellement la pensée de Louis XIV. Les seuls bâtiments royaux coûtent en moyenne 4 % […]
« Je voudrais bien savoir si la grande règle de toutes les règles n’est pas de plaire et si une pièce de théâtre qui a attrapé son but n’a pas suivi un bon chemin. » MOLIÈRE (1622-1673), La Critique de l’École des femmes (1663) Génie du siècle, Jean-Baptiste Poquelin, dit Molière, auteur, acteur, metteur en scène, chef […]
« Je définis la cour un pays où les gens, Tristes, gais, prêts à tout, à tout indifférents, Sont ce qu’il plaît au prince, ou, s’ils ne peuvent l’être Tâchent au moins de le paraître : Peuple caméléon, peuple singe du maître. » Jean de LA FONTAINE (1621-1695), Fables. Les Obsèques de la lionne (1678) Né bourgeois, auteur […]
« Votre Majesté m’avait ordonné de m’adresser à M. le cardinal pour toutes les affaires. Le voilà mort. À qui dois-je m’adresser à l’avenir ? — À moi, Monsieur l’archevêque. » LOUIS XIV (1638-1715), à l’archevêque de Rouen Colbert, ministre de Louis XIV, 1661-1683 (1884), Jules Gourdault. Le jeune roi (à peine 22 ans) a convoqué les ministres du cardinal Mazarin, […]
« Quo non ascendet ? » « Jusqu’où ne montera-t-il pas ? » Nicolas FOUQUET (1615-1680), devise figurant dans ses armes, sous un écureuil Il monta si haut… que le roi ne put le tolérer. Fils d’un conseiller au Parlement, vicomte de Vaux, enrichi par le commerce avec le Canada, Nicolas Fouquet achète la charge de procureur général au Parlement de Paris, […]
« La chute de ce ministre [Fouquet] à qui on avait bien moins de reproches à faire qu’au cardinal Mazarin, fit voir qu’il n’appartient pas à tout le monde de faire les mêmes fautes. » VOLTAIRE (1694-1778), Le Siècle de Louis XIV (1751) Richelieu avant Mazarin et Colbert après Fouquet ont aussi profité de leur place dans l’État […]
« Le scandale du monde est ce qui fait l’offense, Et ce n’est pas pécher que pécher en silence. » MOLIÈRE (1622-1673), Tartuffe (1669) Le 5 février 1669, la pièce peut enfin se jouer en public, épilogue d’un épuisant combat de cinq années, reflet de la censure au Grand Siècle ! La première version en trois actes de la pièce, […]
« Point de quartier pour cette canaille. » Duc de LONGUEVILLE (1649-1672), passage du Rhin, 12 juin 1672 Éphémérides universelles, ou tableau religieux, politique, littéraire, scientifique et anecdotique (1834), mises en ordre et publiées par Édouard Monnais. En état d’ivresse, le duc français tue un officier hollandais au centre de sa troupe, demandant la vie à genoux. Il […]
« Les troupes furent envoyées dans toutes les villes où il y avait le plus de protestants ; et comme les dragons, assez mal disciplinés dans ce temps-là, furent ceux qui commirent le plus d’excès, on appela cette exécution la « dragonnade » . » VOLTAIRE (1694-1778), Le Siècle de Louis XIV (1751)Ces exactions durèrent cinq ans. Dès 1680, l’intendant Marillac mena en […]
