« Les cœurs sont si abattus et consternés qu’on ne songe qu’à mourir et qu’on envie le sort de Marseille ! » Mathieu MARAIS (1665-1737), Journal de Paris, année 1720 Les Mémoires de cet avocat au Parlement de Paris sont la plus fidèle et vivante chronique sur la Régence et le début du règne de Louis XV. Il témoigne […]
« Il fallait, pour les écrivains, se soumettre à cette convention [la monarchie absolue] ou s’en aller écrire hors de France. – Les écrivains ont fini par rester ; et les rois absolus sont partis. » Gérard de NERVAL (1808-1855), Faux saulniers (textes parus en feuilleton dans Le National à partir de 1850) Tous les philosophes des Lumières […]
« Parce que vous êtes un grand seigneur, vous vous croyez un grand génie ! Noblesse, fortune, un rang, des places ; tout cela rend si fier ! Qu’avez-vous fait pour tant de biens ! Vous vous êtes donné la peine de naître, et rien de plus ! » BEAUMARCHAIS (1732-1799), Le Mariage de Figaro (1784) L’apostrophe, signée Pierre Augustin Caron de […]
« Jamais malheur n’a été accompagné de plus de gloire. » Maréchal de VILLARS (1653-1734), Lettre à Louis XIV au soir de Malplaquet, 11 septembre 1709 Mémoires militaires relatifs à la succession d’Espagne sous Louis XIV (1855), Jean-Jacques Germain Pelet. C’est la plus sanglante bataille du siècle de Louis XIV : 30 000 morts. Villars (avec Boufflers) affronte le duc de Marlborough et […]
« Toute ville assiégée par Vauban, ville prise, Toute ville défendue par Vauban, ville imprenable. » Proverbe du vivant de Vauban Histoire générale du IVe siècle à nos jours (1901), Ernest Lavisse, Alfred Rambaud. Futur maréchal de France, commissaire général des fortifications en 1678, il entoure le royaume d’une ceinture de villes fortifiées (la fameuse « ceinture de fer ») […]
« Les cloches n’ont jamais fait plus de bruit que depuis qu’on les a fait taire. »Un chroniqueurLe Nouveau Paris (1798), Louis-Sébastien Mercier.On a descendu les cloches des tours des églises, elles vont être fondues, et l’on pourra frapper monnaie avec ces vieux bronzes. On fabrique ainsi des « sous de cloches » dès septembre 1790. Inutile de dire les […]
« Pour faire sentir toute l’absurdité de ce décret, il suffit de dire que Jean-Jacques Rousseau, Corneille et Gabriel de Mably [le philosophe] n’auraient pas été éligibles. » Camille DESMOULINS (1760-1794) Histoire socialiste, 1789-1900, Volume 1, La Constituante (1908), Jean Jaurès. Le socialiste Jean Jaurès, qui dirige cette Histoire en 13 volumes, va rédiger lui-même les quatre […]
« Ils veulent être libres, mais ils ne savent pas être justes. » Abbé SIEYÈS (1748-1836), Constituante, 10 août 1789 Encyclopédie Larousse, article « Emmanuel Joseph Sieyès ». Il s’oppose à la suppression sans rachat des dîmes ecclésiastiques, considérant que c’est une spoliation. Cet abbé sans vocation religieuse, lecteur fervent des philosophes, célèbre par sa brochure Qu’est-ce que le tiers […]
« On veut nous attendrir, Messieurs, en faveur du sang qui a été versé hier à Paris : ce sang était-il donc si pur ? » Antoine BARNAVE (1761-1793), Constituante, 23 juillet 1789 Les Martyrs de septembre (1919), Henri Welschinger. Avocat et député du tiers, emporté dans son élan, il a ce mot malheureux au lendemain du massacre de Foullon […]
« [Les législateurs] n’ont-ils pas violé le principe de l’égalité des droits, en privant tranquillement la moitié du genre humain de celui de concourir à la formation des lois, en excluant les femmes du droit de cité ? » Marquis de CONDORCET (1743-1794), Lettres d’un bourgeois de Newhaven à un citoyen de Virginie (1787) Philosophe et scientifique, auteur […]
