La tolérance (essentiellement religieuse) sera le combat de sa vie, avec quelques constantes. Une relation à Dieu très particulière, le « déisme » , une anglophilie logique et partagée par ses confrères philosophes, une critique ironique de la politique religieuse, mais révoltée par les « affaires » du siècle des Lumières (Calas, La Barre) qui font de Voltaire notre premier […]
Heurs et (petits) malheurs d’une longue vie et d’une belle carrière. Libertin, mais sans excès, courtisan, mais pas servile, intéressé par l’argent et les honneurs, mais payant de son temps et de sa personne s’il le faut, travailleur passionné, mais jamais égaré par ses passions, privilégié conscient de ses privilèges, gardant son humour et sa […]
XVIIIe, siècle des Lumières, de la réflexion et du doute. Tout est remis en question, y compris Dieu et la religion. Mais les philosophes s’opposent. Diderot est athée, Voltaire est déiste, Rousseau est… rousseauiste. Et la religion se perd, en France fille aînée de l’Église. Louis XVI en est dramatiquement conscient. « Si Dieu n’existait pas, […]
Siècle des Lumières. Les philosophes.Voltaire (suite et fin) Les commentaires sont allégés, les coupes signalées (…) Retrouvez l’intégralité dans nos Chroniques de l’Histoire en citations. « Si Dieu n’existait pas, il faudrait l’inventer. » 1024 VOLTAIRE (1694-1778), Épîtres Déiste fervent, il s’oppose aux encyclopédistes athées (Diderot, d’Holbach). Il croit à « l’éternel géomètre » , l’« architecte du monde » : « L’univers m’embarrasse […]
Un bon point pour l’Angleterre, donné par les philosophes des Lumières à cette « terre de liberté » . Mais la « guerre en dentelle » s’envenime à la fin du XVIIIe siècle, vu les ambitions hégémoniques de Napoléon Bonaparte. Ça finit mal pour la France, après Trafalgar, c’est Waterloo (1815), avec une septième coalition européenne, Angleterre en tête. […]
Siècle des Lumières, siècle de Voltaire. Il y a un certain retour à la nature, mais la référence aux animaux annonce la Révolution et oublie soudain l’humour, même chez Voltaire ! Notre petit bestiaire emprunté à la grande Histoire en citations reflète cette évolution. « Je suis flexible comme une anguille et vif comme un lézard […]
« Cultivons notre jardin. » 1021 VOLTAIRE (1694-1778), Candide (1759) Conclusion du conte, non sans rapport avec les soucis du jardinier qui vient d’acheter le château de Ferney et va faire fructifier le domaine. Mais la formule est surtout symbolique et souvent mal comprise. C’est tout sauf de l’égoïsme : « notre jardin » , c’est le monde. Et si la Providence […]
30 mai 1778. Mort de Voltaire qui va droit au Panthéon, comme Hugo : « Voltaire alors régnait, ce singe de génie / Chez l’homme en mission par le diable envoyé. » (Les Rayons et les ombres, 1840). L’hommage nuancé s’explique : si différents qu’ils soient, les deux hommes furent à l’image de leur siècle, entrant dans la légende après […]
Tops et flops de 2018 : les grands classiques.Napoléon, de Gaulle et Hugo sont les trois favoris, Voltaire venant immédiatement après, sur quelque 1 200 auteurs cités. On trouve ces Noms aux rendez-vous de l’Histoire. À les relire, on comprend pourquoi ils se retrouvent dans les Tops. (Nous revenons à la logique de nos chroniques, donc à […]
« Les Français ne sont pas faits pour la liberté : ils en abuseraient. » 1027 VOLTAIRE (1694-1778), Faits singuliers de l’histoire de France Ce n’est pas qu’un trait d’humour, c’est aussi l’historien qui parle – en même temps que le prophète en son pays. D’émeutes en insurrections et de révoltes en révolutions, la France avance d’un pas plus […]
