Chateaubriand

Génie romantique, également historien, témoin des premiers jours de la Révolution à Paris, horrifié par “ la première tête au bout d’une pique ”, il admire Bonaparte sous le Consulat et prend ses distances avec l’Empire, joue un rôle politique sous la Restauration et la Monarchie de Juillet – surtout dans l’opposition, sa vraie nature.

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« La nature semblait avoir moulé sa tête pour l’Empire ou pour le gibet, taillé ses bras pour étreindre une nation ou pour enlever une femme. »  

François René de CHATEAUBRIAND (1768-1848), Mémoires d’outre-tombe (posthume)

« La Révolution m’aurait entraîné, si elle n’eût débuté par des crimes : je vis la première tête portée au bout d’une pique et je reculai. »  

François René de CHATEAUBRIAND (1768-1848), Mémoires d’outre-tombe (posthume)

« Les Conventionnels […] faisaient couper le cou à leurs voisins avec une extrême sensibilité, pour le plus grand bonheur de l’espèce humaine. »  

François René de CHATEAUBRIAND (1768-1848), Mémoires d’outre-tombe (posthume)

« Bonaparte n’est point grand par ses paroles, ses discours, ses écrits, par l’amour des libertés qu’il n’a jamais eu […] Il est grand pour avoir créé un gouvernement régulier, un code de lois, des cours de justice, des écoles, une administration forte, active, intelligente […] Il est grand pour avoir fait renaître en France l’ordre au sein du chaos […] Il est grand surtout pour être né de lui seul, pour avoir su, sans autre autorité que celle de son génie, se faire obéir par trente-six millions de sujets […] Il est grand pour avoir surpassé tous les vainqueurs qui le précédèrent, pour avoir rempli dix années de tels prodiges qu’on a peine aujourd’hui à les comprendre. »  

François René de CHATEAUBRIAND (1768-1848), Mémoires d’outre-tombe (posthume)

« Vivant, il a manqué le monde ; mort, il le possède. »  

François René de CHATEAUBRIAND (1768-1848), Vie de Napoléon, livres XIX à XXIV des Mémoires d’outre-tombe (posthume)

« Quand Monsieur de Talleyrand ne conspire pas, il trafique. »  

François René de CHATEAUBRIAND (1768-1848), Mémoires d’outre-tombe (posthume)

« La grande mesure décrétée contre Bonaparte fut un ordre de « courir sus »   : Louis XVIII, sans jambes, « courir sus »   le conquérant qui enjambait la terre. »  

François René de CHATEAUBRIAND (1768-1848), Mémoires d’outre-tombe (posthume)

« La légitimité gisait en dépôt à l’hôtel d’Hane de Steenhuyse comme un vieux fourgon brisé. »  

François René de CHATEAUBRIAND (1768-1848), Mémoires d’outre-tombe (posthume)

« Tout à coup, une porte s’ouvre : entre silencieusement le vice appuyé sur le bras du crime, Monsieur de Talleyrand soutenu par Monsieur Fouché. »  

François René de CHATEAUBRIAND (1768-1848), Mémoires d’outre-tombe (posthume)

« Le pied lui a glissé dans le sang. »  

François René de CHATEAUBRIAND (1768-1848)

« J’ai aidé à conquérir celle de nos libertés qui les vaut toutes, la liberté de la presse. »  

François René de CHATEAUBRIAND (1768-1848), Mémoires d’outre-tombe (posthume)

« La presse est un élément jadis ignoré, une force autrefois inconnue, introduite maintenant dans le monde ; c’est la parole à l’état de foudre : c’est l’électricité sociale. Plus vous prétendrez la comprimer, plus l’explosion sera violente. »  

François René de CHATEAUBRIAND (1768-1848), Mémoires d’outre-tombe (posthume)

« Il y a des hommes qui, après avoir prêté serment à la République une et indivisible, au Directoire en cinq personnes, au Consulat en trois, à l’Empire en une seule, à la première Restauration, à l’Acte additionnel aux constitutions de l’Empire, à la seconde Restauration, ont encore quelque chose à prêter à Louis-Philippe ; je ne suis pas si riche. »  

François René de CHATEAUBRIAND (1768-1848), De la Restauration et de la Monarchie élective (1830)

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