{"id":2631,"date":"2015-12-02T00:00:00","date_gmt":"2015-12-01T23:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/histoire-en-citations.fr\/WP\/2025\/06\/19\/paul-valery\/"},"modified":"2025-07-19T09:15:25","modified_gmt":"2025-07-19T07:15:25","slug":"paul-valery","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/histoire-en-citations.fr\/WP\/paul-valery\/","title":{"rendered":"Paul Val\u00e9ry"},"content":{"rendered":"
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\"paul<\/p>\n

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\u00ab\u00a0L\u2019E<\/span>urope deviendra-t-elle ce qu\u2019elle est en r\u00e9alit\u00e9, c\u2019est-\u00e0-dire\u00a0: un petit cap du continent asiatique, ou bien l\u2019Europe restera-t-elle ce qu\u2019elle para\u00eet, c\u2019est-\u00e0-dire\u00a0: la partie pr\u00e9cieuse de l\u2019univers terrestre, la perle de la sph\u00e8re, le cerveau d\u2019un vaste corps\u00a0?\u00a0\u00bb<\/span><\/p>\n

Paul <\/span>VAL\u00c9RY<\/span><\/span><\/span><\/span> (1871-1945), La Crise de l\u2019esprit<\/cite> (1919)<\/p>\n<\/blockquote>\n

Voil\u00e0 pos\u00e9 le destin de l\u2019Europe, dans cette phrase c\u00e9l\u00e8bre, sit\u00f4t qu\u2019\u00e9crite. Devant les ruines mat\u00e9rielles et morales de l\u2019apr\u00e8s-guerre, une question capitale se pose\u00a0: \u00ab\u00a0L\u2019E<\/span>urope va-t-elle garder sa pr\u00e9\u00e9minence\u00a0?\u00a0\u00bb. Cette conscience europ\u00e9enne aigu\u00eb replace le destin de la France dans un contexte plus large. Pour des raisons politiques et id\u00e9ologiques, aussi bien qu\u2019\u00e9conomiques et commerciales, il est, il sera, de moins en moins permis de raisonner en termes d\u203a\u00ab\u00a0histoire de France\u00a0\u00bb.<\/p>\n

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\u00ab\u00a0Nous autres, civilisations, nous savons maintenant que nous sommes mortelles.\u00a0\u00bb<\/p>\n

Paul VAL\u00c9RY<\/span> (1871-1945), La Crise de l\u2019esprit<\/em> (1919)<\/p>\n<\/blockquote>\n

L\u2019angoisse de l\u2019intellectuel d\u00e9passe largement l\u2019horizon d\u2019un apr\u00e8s-guerre et d\u2019un pays. Val\u00e9ry, l\u2019un des esprits les plus lucides de l\u2019\u00e9poque, d\u00e8s la paix revenue, lance ce cri d\u2019alarme qui trouve un grand \u00e9cho.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Nous avions entendu parler de mondes disparus tout entiers, d\u2019empires coul\u00e9s \u00e0 pic avec tous leurs hommes et leurs engins\u00a0; descendus au fond inexplorable des si\u00e8cles avec leurs dieux et leurs lois, leurs acad\u00e9mies et leurs sciences [\u2026] Mais ces naufrages, apr\u00e8s tout, n\u2019\u00e9taient pas notre affaire. \u00c9lam, Ninive, Babylone \u00e9taient de beaux noms vagues [\u2026] Et nous voyons maintenant que l\u2019ab\u00eeme de l\u2019histoire est assez grand pour tout le monde. Nous sentons qu\u2019une civilisation a la m\u00eame fragilit\u00e9 qu\u2019une vie.\u00a0\u00bb<\/p>\n

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\u00ab\u00a0Si l\u2019\u00c9tat est fort, il nous \u00e9crase. S\u2019il est faible, nous p\u00e9rissons.\u00a0\u00bb<\/p>\n

Paul VAL\u00c9RY<\/span> (1871-1945), Regards sur le monde actuel<\/em>, \u00ab\u00a0Fluctuations sur la libert\u00e9\u00a0\u00bb (1938)<\/p>\n<\/blockquote>\n

Observateur toujours lucide des probl\u00e8mes qui se font drames de ce temps, Val\u00e9ry se refuse \u00e0 tout engagement politique, mais tire (dans cet ensemble de textes r\u00e9dig\u00e9s \u00e0 partir de 1930) une des le\u00e7ons de l\u2019histoire.<\/p>\n

Le dilemme est d\u2019autant plus terrible que la faiblesse des d\u00e9mocraties fait la force des dictatures.<\/p>\n

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\u00ab\u00a0L\u2019Histoire est le produit le plus dangereux que la chimie de l\u2019intellect ait \u00e9labor\u00e9. Ses propri\u00e9t\u00e9s sont bien connues. Il fait r\u00eaver, il enivre les peuples, leur engendre de faux souvenirs, exag\u00e8re leurs r\u00e9flexes, entretient leurs vieilles plaies, les tourmente dans leur repos, les conduit au d\u00e9lire des grandeurs ou \u00e0 celui de la pers\u00e9cution et rend les nations am\u00e8res, superbes, insupportables et vaines.\u00a0\u00bb<\/p>\n

Paul VAL\u00c9RY<\/span> (1871-1945), Discours de l\u2019histoire<\/em> (1932)<\/p>\n<\/blockquote>\n

\u00ab\u00a0Esp\u00e8ce de po\u00e8te d\u2019\u00c9tat\u00a0\u00bb (dit-il de lui-m\u00eame), croulant sous les honneurs, il demeure plus que jamais lucide au monde.<\/p>\n

Cette le\u00e7on d\u2019histoire est paradoxalement sign\u00e9e d\u2019un intellectuel qui refuse \u00e0 l\u2019histoire le nom de vraie science et lui d\u00e9nie toute vertu d\u2019enseignement, car \u00ab\u00a0elle contient tout, et donne des exemples de tout\u00a0\u00bb. Donc, se m\u00e9fier des pr\u00e9tendues le\u00e7ons du pass\u00e9, d\u2019autant que \u00ab\u00a0nous entrons dans l\u2019avenir \u00e0 reculons\u00a0\u00bb.<\/p>\n

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\u00ab\u00a0Le temps du monde fini commence.\u00a0\u00bb<\/p>\n

Paul VAL\u00c9RY<\/span> (1871-1945), inscription au fronton du Palais de Chaillot en 1937<\/p>\n<\/blockquote>\n

Nomm\u00e9 en 1937 professeur au Coll\u00e8ge de France \u2013 un honneur entre tant d\u2019autres \u2013 ce \u00ab\u00a0po\u00e8te d\u2019\u00c9tat\u00a0\u00bb est charg\u00e9 la m\u00eame ann\u00e9e des inscriptions qui ornent le nouveau Palais de Chaillot, ouvert pour l\u2019Exposition internationale \u00ab\u00a0Arts et Techniques dans la vie moderne\u00a0\u00bb, et renfermant, outre un th\u00e9\u00e2tre, trois mus\u00e9es (des Monuments fran\u00e7ais, de la Marine et de l\u2019Homme). Cette r\u00e9flexion sur le destin de notre civilisation et le devenir de la science figure en bonne place sur le fronton.<\/p>\n<\/div>\n