{"id":7250,"date":"2019-04-14T00:00:00","date_gmt":"2019-04-13T22:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/histoire-en-citations.fr\/WP\/2025\/06\/26\/extrait-de-la-chronique-6-portrait-de-napoleon-ier\/"},"modified":"2025-08-12T08:43:44","modified_gmt":"2025-08-12T06:43:44","slug":"extrait-de-la-chronique-6-portrait-de-napoleon-ier","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/histoire-en-citations.fr\/WP\/extrait-de-la-chronique-6-portrait-de-napoleon-ier\/","title":{"rendered":"Extrait de la Chronique 6 : portrait de Napol\u00e9on Ier"},"content":{"rendered":"
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Parall\u00e8lement \u00e0 la publication de cette Chronique<\/a>, nous vous proposons chaque dimanche (extrait du livre) le portrait du personnage qui l\u2019incarne ici quasi absolument, pour le meilleur et pour le pire, laissant peu de place \u00e0 ses partenaires. <\/p>\n

NAPOL\u00c9ON<\/span> l\u2019empereur succ\u00e8de \u00e0 Bonaparte, Premier Consul.<\/p>\n

Deux citations \u00e9tonnantes et peu connues, sign\u00e9es Bonaparte, sont r\u00e9v\u00e9latrices de l\u2019homme et de son destin, th\u00e9matique r\u00e9currente. \u00c0 m\u00e9diter par tous les amateurs d\u2019Histoire.<\/p>\n

D\u2019autres d\u00e9clarations r\u00e9sument l\u2019art de gouverner. Cette le\u00e7on politique vaut bien au-del\u00e0 de l\u2019Empire.<\/p>\n

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\u00ab\u00a0Les hommes de g\u00e9nie sont des m\u00e9t\u00e9ores destin\u00e9s \u00e0 br\u00fbler pour \u00e9clairer leur si\u00e8cle.\u00a0\u00bb1766<\/span><\/p>\n

Napol\u00e9on BONAPARTE<\/span> (1769-1821), Discours de Lyon, 1791<\/p>\n<\/blockquote>\n

Les premiers mots que l\u2019histoire a retenus du futur empereur. Bonaparte, 22 ans, lieutenant d\u2019artillerie, participe au concours ouvert par l\u2019Acad\u00e9mie de Lyon. Le th\u00e8me\u00a0: l\u2019\u00e9ducation \u00e0 donner aux hommes pour les mettre sur le chemin du bonheur \u2013 d\u2019o\u00f9 l\u2019autre nom du \u00ab\u00a0Discours sur le bonheur\u00a0\u00bb.<\/p>\n

Bonaparte condamne la monarchie absolue et trouve bien des vertus au philosophe des Lumi\u00e8res qu\u2019il traitera ensuite de \u00ab\u00a0fou\u00a0\u00bb dangereux pour la soci\u00e9t\u00e9\u00a0: \u00ab\u00a0\u00d4 Rousseau, pourquoi faut-il que tu n\u2019aies v\u00e9cu que soixante ans\u00a0! Pour l\u2019int\u00e9r\u00eat de la vertu, tu eusses d\u00fb \u00eatre immortel.\u00a0\u00bb C\u2019est le style de l\u2019\u00e9poque. Mais le talent d\u2019expression et l\u2019ambition \u00e9vidente offrent cette phrase pr\u00e9monitoire que n\u2019aurait pas d\u00e9savou\u00e9e Hugo ou Chateaubriand\u00a0: \u00ab\u00a0Les hommes de g\u00e9nie sont des m\u00e9t\u00e9ores destin\u00e9s \u00e0 br\u00fbler pour \u00e9clairer leur si\u00e8cle.\u00a0\u00bb<\/p>\n

Du chef de brigade \u00e0 l\u2019empereur d\u00e9chu, l\u2019aventure va durer vingt-deux ans. C\u2019est assez pour en faire l\u2019un des personnages les plus c\u00e9l\u00e8bres au monde, \u00ab\u00a0le plus grand h\u00e9ros de tous les temps\u00a0\u00bb, pour l\u2019Encyclop\u00e6dia Britannica<\/em>. Et toujours compar\u00e9 aux plus grands\u00a0: \u00ab\u00a0Qu\u2019est-ce donc que cette chose dont parle Alexandre lorsqu\u2019il \u00e9voque sa destin\u00e9e, C\u00e9sar sa chance, Napol\u00e9on son \u00e9toile\u00a0? Qu\u2019est-ce donc sinon la confiance qu\u2019ils avaient tous les trois dans leur r\u00f4le historique\u00a0?\u00a0\u00bb (Charles de Gaulle, M\u00e9moires<\/em>).<\/p>\n

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\u00ab\u00a0Je suis annul\u00e9 de la nature humaine\u00a0! j\u2019ai besoin de solitude et d\u2019isolement\u00a0; la grandeur m\u2019ennuie\u00a0; le sentiment est dess\u00e9ch\u00e9\u00a0; la gloire est fade\u00a0; \u00e0 29 ans, j\u2019ai tout \u00e9puis\u00e9.\u00a0\u00bb1767<\/span><\/p>\n

Napol\u00e9on BONAPARTE<\/span> (1769-1821), Lettre \u00e0 Joseph Bonaparte, Le Caire 25 juillet 1799. Dictionnaire des citations fran\u00e7aises<\/em>, Le Robert<\/p>\n<\/blockquote>\n

C\u2019est moins un mot historique (apr\u00e8s la victoire d\u2019Aboukir) qu\u2019un diagnostic de d\u00e9pression nerveuse \u2013 br\u00e8ve, il va aussit\u00f4t quitter l\u2019\u00c9gypte et rentrer \u00e0 Paris pour pr\u00e9parer son coup d\u2019\u00c9tat de brumaire.<\/p>\n

Hyperactif quasi maladif, infatigable battant, il songe au suicide, la premi\u00e8re fois \u00e0 17 ans. Il fera plusieurs tentatives, \u00e0 Arcis-sur-Aube o\u00f9 il se bat, \u00e0 Fontainebleau apr\u00e8s l\u2019abdication, o\u00f9 il use du poison, puis \u00e0 l\u2019\u00eele d\u2019Elbe, lieu du premier exil, avant de reprendre courage. Br\u00e8ves faiblesses d\u2019un homme fort.<\/p>\n

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\u00ab\u00a0On ne conduit le peuple qu\u2019en lui montrant un avenir\u00a0: un chef est un marchand d\u2019esp\u00e9rances.\u00a0\u00bb1768<\/span><\/p>\n

NAPOL\u00c9ON<\/span> Ier (1769-1821), Maximes et pens\u00e9es<\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n

Pr\u00e9cisant cette pens\u00e9e, il dira aussi\u00a0: \u00ab\u00a0L\u2019imagination gouverne le monde\u00a0\u00bb (M\u00e9morial<\/em>). Et en 1800\u00a0: \u00ab\u00a0Je ne suis qu\u2019un magistrat de la R\u00e9publique qui n\u2019agit que sur les imaginations de la nation\u00a0; lorsque ce moyen me manquera, je ne serai plus rien\u00a0; un autre me succ\u00e9dera.\u00a0\u00bb Et encore\u00a0: \u00ab\u00a0On ne peut gouverner l\u2019homme que par l\u2019imagination\u00a0; sans l\u2019imagination, c\u2019est une brute\u00a0! Ce n\u2019est pas pour cinq sous par jour ou pour une ch\u00e9tive distinction que l\u2019on se fait tuer\u00a0; c\u2019est en parlant \u00e0 l\u2019\u00e2me que l\u2019on \u00e9lectrise l\u2019homme.\u00a0\u00bb<\/p>\n

C\u2019est un message qui a d\u00fb plaire au g\u00e9n\u00e9ral de Gaulle, grand admirateur de l\u2019empereur.<\/p>\n

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\u00ab\u00a0Un conqu\u00e9rant, c\u2019est un joueur d\u00e9termin\u00e9 qui prend un million d\u2019hommes pour jetons et le monde entier pour tapis.\u00a0\u00bb1769<\/span><\/p>\n

Comte de S\u00c9GUR<\/span> (1780-1873), Histoire de Napol\u00e9on et de la Grande Arm\u00e9e<\/em> (1824)<\/p>\n<\/blockquote>\n

Combl\u00e9 d\u2019honneurs et de titres sous l\u2019Empire, gentilhomme cumulant les talents litt\u00e9raires et politiques, il saura se faire bien voir des rois \u00e0 venir, sans jamais trahir, ce qui est un talent de plus. Joueur, Napol\u00e9on le fut, tant de fois sur les champs de bataille, et le million est le chiffre qui revient toujours \u2013 consid\u00e9rable pour l\u2019\u00e9poque.<\/p>\n

Il joue aussi en politique, et d\u2019abord dans la d\u00e9cision du coup d\u2019\u00c9tat de brumaire (novembre 1799), o\u00f9 il joue v\u00e9ritablement son destin \u00e0 quitte ou double\u00a0: \u00ab\u00a0Dans une grande affaire, on est toujours forc\u00e9 de donner quelque chose au hasard\u00a0\u00bb, dit-il \u00e0 Siey\u00e8s, inquiet de l\u2019issue. La m\u00eame ann\u00e9e, il ajoute \u00e0 ses Maximes et pens\u00e9es<\/em>\u00a0: \u00ab\u00a0La vraie politique n\u2019est autre chose que le calcul des combinaisons des chances\u00a0\u00bb et \u00ab\u00a0La politique, c\u2019est jouer aux hommes\u00a0\u00bb, cit\u00e9 par Chateaubriand \u2013 qui conna\u00eet la fin de l\u2019histoire et ajoute aussit\u00f4t\u00a0: \u00ab\u00a0H\u00e9 bien\u00a0! il a tout perdu \u00e0 ce jeu abominable, et c\u2019est la France qui a pay\u00e9 sa perte\u00a0\u00bb (M\u00e9moires d\u2019outre-tombe<\/em>).<\/p>\n

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\u00ab\u00a0Napol\u00e9on, Monsieur le Vidame, eut une autre femme que Jos\u00e9phine et que Marie-Louise. Cette compagne [\u2026] porte un manteau d\u2019azur constell\u00e9 d\u2019\u00e9toiles, elle est couronn\u00e9e de lauriers [\u2026] la croix d\u2019honneur brille sur sa poitrine [\u2026] Elle se nomme la Gloire.\u00a0\u00bb1770<\/span><\/p>\n

Anatole FRANCE<\/span> (1844-1924), Le Crime de Sylvestre Bonnard<\/em> (1881)<\/p>\n<\/blockquote>\n

D\u00e8s 1797, Bonaparte pr\u00e9dit cet engrenage du destin\u00a0: \u00ab\u00a0Mon pouvoir tient \u00e0 ma gloire, et ma gloire aux victoires que j\u2019ai emport\u00e9es. Ma puissance tomberait si je ne lui donnais pour base encore de la gloire et des victoires nouvelles. La conqu\u00eate m\u2019a fait ce que je suis, la conqu\u00eate seule peut me maintenir\u00a0\u00bb (cit\u00e9 dans les M\u00e9moires<\/em> de Roederer).<\/p>\n

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\u00ab\u00a0Le coeur d\u2019un homme d\u2019\u00c9tat doit \u00eatre dans sa t\u00eate.\u00a0\u00bb1771<\/span><\/p>\n

NAPOL\u00c9ON<\/span> Ier (1769-1821). M\u00e9morial de Sainte-H\u00e9l\u00e8ne<\/em> (1823), Las Cases<\/p>\n<\/blockquote>\n

Priorit\u00e9 donn\u00e9e \u00e0 la raison, \u00e0 l\u2019intelligence\u00a0: \u00ab\u00a0J\u2019ai toujours aim\u00e9 l\u2019analyse\u00a0: \u201cpourquoi\u201d et \u201ccomment\u201d sont des questions si utiles qu\u2019on ne saurait trop se les poser.\u00a0\u00bb Mais il fait la part des choses\u00a0: \u00ab\u00a0Il faut donner les deux tiers \u00e0 la raison, et l\u2019autre tiers au hasard. Augmentez la seconde fraction, vous serez t\u00e9m\u00e9raire\u00a0; augmentez la premi\u00e8re, vous serez pusillanime.\u00a0\u00bb<\/p>\n

Emmanuel Augustin Dieudonn\u00e9, comte de Las Cases, est nomm\u00e9 chambellan et comte d\u2019Empire en 1810. Apr\u00e8s la seconde abdication de Napol\u00e9on en 1815, il est son compagnon \u00e0 Sainte-H\u00e9l\u00e8ne durant dix-huit mois et note pr\u00e9cieusement les propos de l\u2019illustre exil\u00e9. Le M\u00e9morial<\/em> est une contribution \u00e0 l\u2019histoire, mais aussi \u00e0 la l\u00e9gende napol\u00e9onienne. Les deux se confondent, surtout dans ce cas.<\/p>\n

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\u00ab\u00a0La haute politique n\u2019est que le bon sens appliqu\u00e9 aux grandes choses.\u00a0\u00bb1772<\/span><\/p>\n

NAPOL\u00c9ON<\/span> Ier (1769-1821), Maximes et pens\u00e9es. Histoire du Consulat et de l\u2019Empire<\/em> (1937-1953), Louis Madelin<\/p>\n<\/blockquote>\n

Pragmatisme \u00e9vident, maintes fois confess\u00e9 dans sa politique religieuse. Mais l\u2019empereur dit aussi\u00a0: \u00ab\u00a0En politique, une absurdit\u00e9 n\u2019est pas un obstacle.\u00a0\u00bb Et d\u2019ajouter\u00a0: \u00ab\u00a0Lorsqu\u2019on s\u2019est tromp\u00e9, il faut pers\u00e9v\u00e9rer\u00a0; cela donne raison\u00a0\u00bb (Maximes et Pens\u00e9es<\/em>). Le probl\u00e8me \u00e9tant son ent\u00eatement forcen\u00e9, dans la solitude du pouvoir o\u00f9 l\u2019empereur n\u2019admet plus aucun contradicteur, et son d\u00e9ni de la r\u00e9alit\u00e9, \u00e0 la fin de l\u2019histoire.<\/p>\n

Il avoue encore\u00a0: \u00ab\u00a0Bien analys\u00e9e, la pens\u00e9e politique est une fable convenue, imagin\u00e9e par les gouvernants pour endormir les gouvern\u00e9s.\u00a0\u00bb Pr\u00e9cisant que \u00ab\u00a0la bonne politique est de faire croire aux hommes qu\u2019ils sont libres.\u00a0\u00bb Napol\u00e9on ne cache pas son jeu, avec une franchise qui confine au cynisme.<\/p>\n

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\u00ab\u00a0On gouverne mieux les hommes par leurs vices que par leurs vertus.\u00a0\u00bb1773<\/span><\/p>\n

NAPOL\u00c9ON<\/span> Ier (1769-1821), Maximes et pens\u00e9es<\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n

L\u2019empereur est sans illusion sur la nature humaine. \u00ab\u00a0J\u2019ai fait des courtisans, je n\u2019ai jamais pr\u00e9tendu me faire des amis.\u00a0\u00bb Les vraies fid\u00e9lit\u00e9s, il les trouvera dans la Grande Arm\u00e9e, chez ses g\u00e9n\u00e9raux comme chez les soldats.<\/p>\n

\"napol\u00e9on<\/a><\/p>\n

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Avec le volume 6 \u2013 Directoire, Consulat et Empire<\/strong><\/a> \u2013 revivez l\u2019incroyable \u00e9pop\u00e9e de Napol\u00e9on, l\u2019irr\u00e9sistible ascension avant la chute et l\u2019entr\u00e9e dans la l\u00e9gende pour la star de notre histoire, personnage toujours admir\u00e9 autant que d\u00e9test\u00e9.<\/p>\n<\/div>\n