{"id":9484,"date":"2022-08-29T00:00:00","date_gmt":"2022-08-28T22:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/histoire-en-citations.fr\/WP\/2025\/06\/26\/georges-clemenceau\/"},"modified":"2025-08-12T08:43:03","modified_gmt":"2025-08-12T06:43:03","slug":"georges-clemenceau","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/histoire-en-citations.fr\/WP\/georges-clemenceau\/","title":{"rendered":"Georges Clemenceau"},"content":{"rendered":"
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\u00ab\u00a0Le Tigre et le Pr\u00e9sident\u00a0\u00bb, film franco-belge de Jean-Marc Peyrefitte, oppose Georges Clemenceau dit le Tigre \u00e0 Paul Doumer le Pr\u00e9sident, personnage \u00e0 suivre dans la seconde partie de cet \u00e9dito.<\/p>\n

Clemenceau, acteur majeur de la Troisi\u00e8me R\u00e9publique et \u00ab\u00a0dialoguiste\u00a0\u00bb vedette de l\u2019Histoire en citations<\/em>, reste comme le v\u00e9ritable vainqueur de la Premi\u00e8re Guerre mondiale, apr\u00e8s une longue vie politique.<\/p>\n

R\u00e9publicain de gauche, maire du populaire XVIII<\/span>e arrondissement de Paris en 1871, tentant de r\u00e9concilier les irr\u00e9conciliables pendant la Commune et plaidant en 1876 pour l\u2019amnistie des communards, dreyfusard actif (aux c\u00f4t\u00e9s de Zola) en 1898, abolitionniste (contre la peine de mort), anticolonialiste (contre le gouvernement de Jules Ferry) et toujours fid\u00e8le \u00e0 ses convictions, il semble pourtant \u00ab\u00a0irr\u00e9cup\u00e9rable\u00a0\u00bb au regard des socialistes pour diverses raisons \u2013 bonnes ou mauvaises.\u00a0<\/p>\n

Le personnage a de quoi passionner jusque dans ses zones d\u2019ombre\u00a0: relations \u00e0 l\u2019argent, aux femmes\u2026 Il poss\u00e8de en prime deux qualit\u00e9s rares chez les hommes d\u2019\u00c9tat\u00a0: sens de l\u2019humour volontiers cynique et indiff\u00e9rence \u00e0 sa cote de popularit\u00e9.<\/p>\n

Chaque p\u00e9riode de la longue vie du \u00ab\u00a0Tigre\u00a0\u00bb peut \u00eatre r\u00e9sum\u00e9e en quatre autres surnoms\u00a0:
1. le \u00ab\u00a0Tombeur de minist\u00e8res\u00a0\u00bb (opposant aux politiciens de m\u00e9tier sous la R\u00e9publique des camarades)
2. le \u00ab\u00a0Briseur de gr\u00e8ves\u00a0\u00bb (ministre de l\u2019Int\u00e9rieur autoproclam\u00e9 \u00ab\u00a0Premier flic de France\u00a0\u00bb)
3. le \u00ab\u00a0P\u00e8re la Victoire\u00a0\u00bb (chef de guerre \u00e0 la t\u00eate du gouvernement en 1917-1918, c\u2019est aussi \u00ab\u00a0le Vieux\u00a0\u00bb cher aux poilus dans les tranch\u00e9es)
4. le \u00ab\u00a0Perd la Victoire\u00a0\u00bb (fin de carri\u00e8re politiquement rat\u00e9e).<\/p>\n

Retir\u00e9 de la vie politique et gardant le m\u00eame caract\u00e8re, Clemenceau restera fid\u00e8le \u00e0 ses engagements et ses amis.<\/p>\n

Au-del\u00e0 de ses critiques sur le r\u00e9gime et le personnel politique, il laisse une citation peu connue et pourtant m\u00e9morable, \u00e0 m\u00e9diter aujourd\u2019hui encore, hommage au r\u00e9gime r\u00e9publicain et d\u00e9mocratique\u00a0: \u00ab\u00a0Gloire aux pays o\u00f9 l\u2019on parle, honte aux pays o\u00f9 l\u2019on se tait.\u00a0\u00bb<\/p>\n

<\/a><\/p>\n

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I \u2013 Le parcours politique de Clemenceau.<\/h3>\n

1. Le Tombeur de minist\u00e8res incarne l\u2019opposition de la gauche radicale au r\u00e9gime de la Troisi\u00e8me.<\/h4>\n
\n

\u00ab\u00a0La municipalit\u00e9 du XVIII<\/span>e\u00a0arrondissement proteste avec indignation contre un armistice que le gouvernement ne saurait accepter sans trahison.\u00a0\u00bb\u202f2343<\/span><\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929), Affiche placard\u00e9e le 31\u00a0octobre 1870. Clemenceau<\/em> (1968), Gaston Monnerville<\/p>\n<\/blockquote>\n

C\u2019est l\u2019entr\u00e9e sur la sc\u00e8ne de l\u2019histoire d\u2019un grand premier r\u00f4le\u00a0sous la Troisi\u00e8me R\u00e9publique.<\/p>\n

Ce m\u00e9decin vend\u00e9en de 30\u00a0ans a d\u00e9j\u00e0 particip\u00e9 \u00e0 la journ\u00e9e r\u00e9volutionnaire du 4\u00a0septembre 1870, suite au d\u00e9sastre de Sedan et \u00e0 la capitulation de Napol\u00e9on III<\/span>. Avec les patriotes parisiens, il tente \u00e0 pr\u00e9sent de renverser \u00ab\u00a0le Provisoire\u00a0\u00bb, gouvernement de capitulards aux projets de paix honteux \u2013 seul L\u00e9on Gambetta croit encore \u00e0 la victoire.<\/p>\n

On apprend la capitulation de Bazaine \u00e0 Metz, la prise du Bourget par les Allemands et les d\u00e9marches de Thiers en vue d\u2019un armistice. D\u2019o\u00f9 cette nouvelle journ\u00e9e r\u00e9volutionnaire. Belleville descend et fait peur aux bourgeois des beaux quartiers\u00a0: ses gardes nationaux marchent sur l\u2019H\u00f4tel de Ville o\u00f9 si\u00e8ge le gouvernement, quelques membres sont faits prisonniers. Mais le peuple ne suit pas, les gardes des autres quartiers s\u2019interposent.<\/p>\n

Le gouvernement de la D\u00e9fense nationale en appelle \u00e0 la population de Paris le 1er\u00a0novembre et sera pl\u00e9biscit\u00e9 le surlendemain. Les \u00e9lections municipales qui suivent n\u2019am\u00e8nent les \u00ab\u00a0rouges\u00a0\u00bb que dans quatre arrondissements. Paris semble s\u2019assagir, apr\u00e8s l\u2019effervescence de septembre. Trochu, gouverneur militaire, r\u00e9p\u00e8te\u00a0: \u00ab\u00a0J\u2019ai un plan, j\u2019ai un plan.\u00a0\u00bb La situation devient quand m\u00eame dramatique, dans Paris toujours assi\u00e9g\u00e9. La Commune sera proclam\u00e9e le 28 mars.<\/p>\n

Clemenceau est le t\u00e9moin atterr\u00e9 de la d\u00e9rive qui aboutit \u00e0 la r\u00e9pression et \u00e0 la \u00ab\u00a0Semaine sanglante\u00a0\u00bb d\u2019illustre m\u00e9moire (21-28 mai 1871). Il se battra ensuite pour l\u2019amnistie des communards dans un magnifique discours de 1876 et pour Louise Michel, la Vierge rouge, l\u2019une des rares femmes qui trouva gr\u00e2ce \u00e0 ses yeux. L\u2019amnistie sera finalement act\u00e9e en 1880.<\/p>\n

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\u00ab\u00a0Il y a deux organes inutiles\u00a0: la prostate et le pr\u00e9sident de la R\u00e9publique.\u00a0\u00bb\u202f2391<\/span><\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929). Histoire des pr\u00e9sidents de la R\u00e9publique\u00a0: de Louis Napol\u00e9on Bonaparte \u00e0 Charles de Gaulle<\/em> (1960), Adrien Dansette<\/p>\n<\/blockquote>\n

Il d\u00e9nonce l\u2019une des raisons de la faiblesse du r\u00e9gime\u00a0: le Pr\u00e9sident n\u2019est l\u00e0 que pour \u00ab\u00a0inaugurer les chrysanth\u00e8mes\u00a0\u00bb. L\u2019expression est du g\u00e9n\u00e9ral de Gaulle et c\u2019est d\u2019ailleurs lui qui va changer le fonctionnement des institutions fran\u00e7aises sous la Cinqui\u00e8me R\u00e9publique, en redonnant le pouvoir ex\u00e9cutif au Pr\u00e9sident.<\/p>\n

Mais bien avant le g\u00e9n\u00e9ral, Clemenceau \u00e9tait par nature pour un pouvoir ex\u00e9cutif fort \u2013 la Troisi\u00e8me R\u00e9publique \u00e9tant devenue un r\u00e9gime parlementaire, apr\u00e8s la d\u00e9mission du pr\u00e9sident Mac-Mahon (30 janvier 1879). Ajoutons pour l\u2019anecdote que Clemenceau prit le risque (en 1912) de l\u2019ablation\u2026 et v\u00e9cut tr\u00e8s bien sans prostate jusqu\u2019en 1929.<\/p>\n

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\u00ab\u00a0Il s\u2019agit toujours du m\u00eame.\u00a0\u00bb\u202f2472<\/span><\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929). Encyclop\u00e6dia Universalis<\/em>, article\u00a0\u00ab\u00a0Gouvernement\u00a0\u00bb<\/p>\n<\/blockquote>\n

Le d\u00e9put\u00e9 est c\u00e9l\u00e8bre et redout\u00e9 comme \u00ab\u00a0tombeur de minist\u00e8res\u00a0\u00bb qui se ressemblent tous, puisque les m\u00eames hommes reviennent, changeant seulement de portefeuille. Le jeu des partis favorise cette d\u00e9rive au sein de la \u00ab\u00a0R\u00e9publique des camarades\u00a0\u00bb.<\/p>\n

Les \u00ab\u00a0r\u00e9publicains de gouvernement\u00a0\u00bb, \u00ab\u00a0opportunistes\u00a0\u00bb, mod\u00e9r\u00e9s, sont attaqu\u00e9s sur leur droite par les bonapartistes (en perte de prestige apr\u00e8s la mort du prince imp\u00e9rial en 1879) et les monarchistes (avec une client\u00e8le encore importante de ruraux et de catholiques) et sur leur gauche par les radicaux qui, avec Clemenceau, r\u00e9clament le \u00ab\u00a0maximum de R\u00e9publique\u00a0\u00bb, mais sont d\u00e9j\u00e0 talonn\u00e9s sur leur propre gauche par les socialistes. Dans le m\u00eame temps, conservateurs et radicaux n\u2019h\u00e9sitent pas \u00e0 faire alliance pour renverser les minist\u00e8res\u00a0: \u00ab\u00a0Ils [les radicaux] ne se distinguent des conservateurs que par l\u2019hypocrisie\u00a0\u00bb, \u00e9crira Jules Guesde dans Le Citoyen<\/em> du 24\u00a0f\u00e9vrier 1882.<\/p>\n

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\u00ab\u00a0Le progr\u00e8s n\u2019est pas une suite de soubresauts ni de coups de force. Non\u00a0: c\u2019est un ph\u00e9nom\u00e8ne de croissance sociale, de transformation, qui se produit d\u2019abord dans les id\u00e9es et descend dans les m\u0153urs pour passer ensuite dans les lois.\u00a0\u00bb\u202f2402<\/span><\/p>\n

Jules FERRY<\/span> (1832-1893), Chambre des d\u00e9put\u00e9s, 7\u00a0mars 1883, r\u00e9pondant \u00e0 Clemenceau. Discours et opinions de Jules Ferry<\/em> (1897), Jules Ferry, Paul Robiquet<\/p>\n<\/blockquote>\n

Pr\u00e9sident du Conseil tr\u00e8s repr\u00e9sentatif du r\u00e9gime (quoique contest\u00e9, forc\u00e9 \u00e0 d\u00e9missionner le 10 novembre 1881, mais de retour au pouvoir selon la logique de la Troisi\u00e8me), il r\u00e9pond \u00e0 Clemenceau le \u00ab\u00a0tombeur de minist\u00e8res\u00a0\u00bb, le turbulent leader radical qui demande l\u2019ordre r\u00e9publicain dans son int\u00e9gralit\u00e9.<\/p>\n

Malgr\u00e9 cela et au-del\u00e0 des arrangements et autres compromissions, des compromis permettent de faire passer des lois importantes sur l\u2019enseignement public, le divorce, la libert\u00e9 de la presse, les syndicats. Les historiens doivent donc se garder d\u2019\u00eatre exag\u00e9r\u00e9ment critiques contre notre Troisi\u00e8me R\u00e9publique.<\/p>\n

Autre mise en garde\u00a0contre l\u2019anachronisme\u00a0: la colonisation \u00e9tait de r\u00e8gle pour toute grande puissance \u00e9conomique, \u00e0 commencer par le Royaume-Uni et la France.<\/p>\n

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\u00ab\u00a0Faire passer avant toute chose la grandeur du pays et l\u2019honneur du drapeau.\u00a0\u00bb\u202f2477<\/span><\/p>\n

Jules FERRY<\/span> (1832-1893), Chambre des d\u00e9put\u00e9s, 30\u00a0mars\u00a01885. Discours et opinions de Jules Ferry<\/em> (1897), Jules Ferry, Paul Robiquet<\/p>\n<\/blockquote>\n

La conqu\u00eate de l\u2019Indochine a commenc\u00e9 sous Napol\u00e9on III<\/span> et Ferry poursuit cette colonisation fran\u00e7aise en Extr\u00eame-Orient. Par le trait\u00e9 de Hu\u00e9 (25 ao\u00fbt 1883), l\u2019empereur du Vietnam a \u00e9t\u00e9 contraint de c\u00e9der le Tonkin devenu un protectorat fran\u00e7ais, mais la Chine voisine qui conteste ce trait\u00e9 envahit le Tonkin\u00a0: ses troupes, les \u00ab\u00a0Pavillons noirs\u00a0\u00bb, se heurtent aux troupes fran\u00e7aises. Si\u00e8ges et batailles navales se succ\u00e8dent durant pr\u00e8s de deux ans.<\/p>\n

Le 29\u00a0mars, les journaux ont appris l\u2019attaque des Chinois \u00e0 Lang-Son, ville du Vietnam sur la fronti\u00e8re chinoise et le recul, ou plus exactement la retraite du corps exp\u00e9ditionnaire fran\u00e7ais command\u00e9 par le lieutenant-colonel Herbinger, avec quelque 200 tu\u00e9s ou bless\u00e9s. L\u2019incident est d\u00e9mesur\u00e9ment grossi\u00a0: on parle du \u00ab\u00a0d\u00e9sastre de Lang-son\u00a0\u00bb comme d\u2019un second Waterloo et d\u2019un nouveau Sedan. Group\u00e9s autour de Clemenceau, les radicaux d\u00e9noncent la politique coloniale de Jules Ferry, surnomm\u00e9 pour l\u2019occasion \u00ab\u00a0Ferry-Tonkin\u00a0\u00bb et accus\u00e9 de haute trahison pour avoir engag\u00e9 des troupes, sans bien en informer les d\u00e9put\u00e9s\u2026<\/p>\n

Ferry, pr\u00e9sident du Conseil, garde son calme et, le 30 mars, invoquant la grandeur du pays et l\u2019honneur du drapeau, demande une augmentation des cr\u00e9dits pour envoyer des renforts au Tonkin. Il d\u00e9cha\u00eene des clameurs, \u00e0 la gauche comme \u00e0 la droite de l\u2019Assembl\u00e9e.<\/p>\n

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\u00ab\u00a0Mon patriotisme est en France\u00a0!\u00a0\u00bb\u202f2478<\/span><\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929), Chambre des d\u00e9put\u00e9s, 30\u00a0mars 1885. Affirmation nationale et village plan\u00e9taire<\/em> (1998), Jean Daniel<\/p>\n<\/blockquote>\n

Le Tigre fait bloc avec les adversaires de Ferry (d\u00e9test\u00e9 aussi de la droite) et r\u00e9plique au chef du gouvernement\u00a0: \u00ab\u00a0Nous ne vous connaissons plus, nous ne voulons plus vous conna\u00eetre [\u2026] Ce ne sont plus des ministres que j\u2019ai devant moi [\u2026] Ce sont des accus\u00e9s de haute trahison sur lesquels, s\u2019il subsiste en France un principe de responsabilit\u00e9 et de justice, la main de la loi ne tardera pas \u00e0 s\u2019abattre.\u00a0\u00bb<\/p>\n

Pour Clemenceau, la politique coloniale est \u00ab\u00a0trahison\u00a0\u00bb, parce qu\u2019elle d\u00e9tourne la France de la ligne bleue des Vosges et rend impossible la revanche. Le pays n\u2019est pas assez riche en hommes et en cr\u00e9dits pour se battre sur deux fronts \u00e0 la fois\u00a0: l\u2019Alsace-Lorraine (\u00e0 r\u00e9cup\u00e9rer apr\u00e8s la guerre perdue contre la Prusse) et des terres lointaines.<\/p>\n

Le minist\u00e8re Ferry est renvers\u00e9 pour la seconde fois. Foule immense autour du palais Bourbon\u00a0: Ferry sort par une porte d\u00e9rob\u00e9e. C\u2019est la fin de sa carri\u00e8re politique \u2013 il sera quand m\u00eame \u00e9lu s\u00e9nateur. Il reste surtout comme un grand ministre de l\u2019Instruction publique, promoteur de l\u2019\u00e9cole la\u00efque.<\/p>\n

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\u00ab\u00a0La popularit\u00e9 du g\u00e9n\u00e9ral Boulanger est venue trop t\u00f4t \u00e0 quelqu\u2019un qui aimait trop le bruit.\u00a0\u00bb\u202f2481<\/span><\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929). Le Boulangisme<\/em> (1946), Adrien Dansette<\/p>\n<\/blockquote>\n

Boulanger est impos\u00e9 au gouvernement le 7\u00a0janvier 1886 par les radicaux, Clemenceau en t\u00eate avec qui les r\u00e9publicains opportunistes doivent compter. Il analysera plus tard son erreur de jugement \u2013 mais nul ne pouvait pr\u00e9voir\u00a0l\u2019engouement populaire qui prendra le nom de boulangisme, forme caricaturale de populisme.<\/p>\n

Le nouveau ministre de la Guerre devient vite le \u00ab\u00a0brav\u2019g\u00e9n\u00e9ral Boulanger\u00a0\u00bb pour l\u2019arm\u00e9e, sachant se rendre populaire par diverses r\u00e9formes qui am\u00e9liorent l\u2019ordinaire du conscrit. Sa popularit\u00e9 va gagner dans les rangs des innombrables m\u00e9contents du r\u00e9gime. Le 14\u00a0juillet 1886 sera la premi\u00e8re apoth\u00e9ose de son irr\u00e9sistible ascension. Mais d\u00e9j\u00e0, une autre crise va provoquer la d\u00e9mission du pr\u00e9sident de la R\u00e9publique Jules Gr\u00e9vy.<\/p>\n

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\u00ab\u00a0Je vous promets une de ces crises comme on n\u2019en a pas encore vu dans le monde parlementaire\u00a0!\u00a0\u00bb\u202f2489<\/span><\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929). L\u2019Affaire Wilson et la chute du pr\u00e9sident Gr\u00e9vy<\/em> (1936), Adrien Dansette<\/p>\n<\/blockquote>\n

Parole du c\u00e9l\u00e8bre \u00ab\u00a0tombeur de minist\u00e8res\u00a0\u00bb qui se ressemblent tous \u2013 \u00ab\u00a0il s\u2019agit toujours du m\u00eame\u00a0\u00bb, dira-t-il, puisque les m\u00eames hommes reviennent toujours, changeant seulement de portefeuille.<\/p>\n

Incarnant toujours la gauche pure et dure, comme jadis Gambetta mort pr\u00e9matur\u00e9ment, Clemenceau le radical ne va pas rater cette occasion. Le gouvernement qui a soutenu Daniel Wilson (le gendre du pr\u00e9sident qui vendait les d\u00e9corations) est renvers\u00e9 le 20\u00a0novembre\u00a01887. Mais Le Figaro<\/em> du 21\u00a0novembre vise plus haut\u00a0: \u00ab\u00a0La crise, c\u2019est M.\u00a0Gr\u00e9vy\u00a0; c\u2019est par son obstination qu\u2019elle s\u2019est ouverte, c\u2019est par sa d\u00e9mission qu\u2019elle peut finir.\u00a0\u00bb<\/p>\n

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\u00ab\u00a0J\u2019en appelle \u00e0 la France\u00a0! Elle dira que, pendant neuf ann\u00e9es, mon gouvernement a assur\u00e9 la paix, l\u2019ordre et la libert\u00e9. Elle dira qu\u2019en retour, j\u2019ai \u00e9t\u00e9 enlev\u00e9 du poste o\u00f9 sa confiance m\u2019avait plac\u00e9.\u00a0\u00bb\u202f2490<\/span><\/p>\n

Jules GR\u00c9VY<\/span> (1807-1891). Gouvernements, minist\u00e8res et constitutions de la France depuis cent ans<\/em> (1893), L\u00e9on Muel<\/p>\n<\/blockquote>\n

D\u00e9mission forc\u00e9e, le 2\u00a0d\u00e9cembre 1887. Un autre Jules est candidat \u00e0 la pr\u00e9sidence de la R\u00e9publique, Ferry, mais les radicaux d\u00e9testent ce r\u00e9publicain opportuniste et les r\u00e9publicains opportunistes ont besoin de l\u2019appui des radicaux pour gouverner. On se rabat sur le troisi\u00e8me homme \u2013 un compromis dont Clemenceau se moque plaisamment.<\/p>\n

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\u00ab\u00a0Votons pour Carnot, c\u2019est le plus b\u00eate, mais il porte un nom r\u00e9publicain\u00a0!\u00a0\u00bb\u202f2491<\/span><\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929). Histoire de la France et des Fran\u00e7ais<\/em> (1972), Andr\u00e9 Castelot, Alain Decaux<\/p>\n<\/blockquote>\n

C\u2019est Marie Fran\u00e7ois Sadi Carnot\u00a0: petit-fils de Lazare Carnot (le Grand Carnot, c\u00e9l\u00e8bre r\u00e9volutionnaire), fils de Lazare Hippolyte Carnot (d\u00e9put\u00e9, ministre, s\u00e9nateur), neveu de Nicolas L\u00e9onard Sadi Carnot (physicien qui laisse son nom \u00e0 un th\u00e9or\u00e8me), il est lui-m\u00eame polytechnicien, ing\u00e9nieur des ponts et chauss\u00e9es, pr\u00e9fet, puis d\u00e9put\u00e9 r\u00e9publicain mod\u00e9r\u00e9 et plusieurs fois ministre.<\/p>\n

\u00ab\u00a0B\u00eate\u00a0\u00bb n\u2019est pas le qualificatif le plus appropri\u00e9, mais le Tigre a la dent dure et l\u2019humour f\u00e9roce. \u00c0 qui lui reprochera plus tard de ne s\u2019entourer que de personnages falots dans son gouvernement, il r\u00e9pondra\u00a0: \u00ab\u00a0Ce sont les oies qui ont sauv\u00e9 le Capitole.\u00a0\u00bb<\/p>\n

Fran\u00e7ois Mauriac a donn\u00e9 une autre explication \u00e0 cet argument d\u2019ailleurs repris en 1912\u00a0: \u00ab\u00a0Je vote pour le plus b\u00eate, la boutade fameuse de Clemenceau, n\u2019est cruelle qu\u2019en apparence. Elle signifiait\u00a0: Je vote pour le plus inoffensif\u00a0\u00bb (Bloc-notes<\/em>, I). Quoi qu\u2019il en soit, \u00e9lu le 3\u00a0d\u00e9cembre 1887, Sadi Carnot aura une pr\u00e9sidence mouvement\u00e9e, interrompue par son assassinat. Pour l\u2019heure, le probl\u00e8me du pr\u00e9sident Carnot a nom Boulanger.<\/p>\n

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\u00ab\u00a0Gloire aux pays o\u00f9 l\u2019on parle, honte aux pays o\u00f9 l\u2019on se tait.\u00a0\u00bb\u202f2387<\/span><\/p>\n

Georges\u00a0CLEMENCEAU<\/span>\u00a0(1841-1929), Chambre des d\u00e9put\u00e9s, 4\u00a0juin 1888. Histoire de France contemporaine depuis la R\u00e9volution jusqu\u2019\u00e0 la paix de 1919<\/em>\u00a0(1920-1922), Ernest Lavisse, Philippe Sagnac<\/p>\n<\/blockquote>\n

Cette belle citation a un contexte pr\u00e9cis, mais une port\u00e9e tr\u00e8s g\u00e9n\u00e9rale.<\/p>\n

D\u00e9put\u00e9 aux accents soudain hugoliens, Clemenceau s\u2019oppose au g\u00e9n\u00e9ral Boulanger (un ami qu\u2019il a d\u2019abord soutenu), voyant poindre en lui un nouveau\u00a0Bonaparte, accus\u00e9 de \u00ab\u00a0faire dispara\u00eetre la politique de parti et le parlementarisme\u00a0\u00bb. Ce sera une crise, une \u00ab\u00a0affaire\u00a0\u00bb, parmi toutes celles qui illustrent le r\u00e9gime parlementaire de la\u00a0Troisi\u00e8me R\u00e9publique.<\/p>\n

Clemenceau, le Tombeur de minist\u00e8res redout\u00e9, d\u00e9voile ici un visage moins connu\u00a0: se d\u00e9clarant solidaire de l\u2019histoire du parti r\u00e9publicain et de ses luttes depuis un si\u00e8cle, il proclame son attachement \u00e0 un r\u00e9gime de libre discussion\u00a0: \u00ab\u00a0L\u2019honneur de la R\u00e9publique est dans la libre parole avec ses risques et ses inconv\u00e9nients.\u00a0\u00bb\u00a0<\/p>\n

C\u2019est rendre hommage \u00e0 ce r\u00e9gime si souvent d\u00e9cri\u00e9. Vingt ans apr\u00e8s, devenu pr\u00e9sident du Conseil, il se plaindra des d\u00e9bats sans fin \u00e0 la Chambre\u00a0: \u00ab\u00a0On perd trop de temps en de trop longs discours.\u00a0\u00bb Ce dilemme est inh\u00e9rent au r\u00e9gime parlementaire\u00a0: comment assurer la libre expression des forces politiques repr\u00e9sent\u00e9es dans les assembl\u00e9es sans paralyser le fonctionnement de l\u2019institution parlementaire\u00a0? Le Parlement, lieu o\u00f9 l\u2019on vote, est aussi et par d\u00e9finition celui o\u00f9 l\u2019on parle. Cette \u00e9vidence m\u00e9rite d\u2019\u00eatre rappel\u00e9e de nos jours, alors qu\u2019un nouveau rideau de fer prive une partie de l\u2019Europe de ce minimum vital de d\u00e9mocratie politique.<\/p>\n

\n

\u00ab\u00a0Il est mort comme il a v\u00e9cu\u00a0: en sous-lieutenant.\u00a0\u00bb\u202f2499<\/span><\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929), apprenant le suicide du g\u00e9n\u00e9ral Boulanger sur la tombe de sa ma\u00eetresse \u00e0 Ixelles (Belgique), le 30\u00a0septembre 1891. Histoire de la France<\/em> (1947), Andr\u00e9 Maurois<\/p>\n<\/blockquote>\n

L\u2019\u00e9pitaphe est cinglante, mais la fin du \u00ab\u00a0Brave G\u00e9n\u00e9ral\u00a0\u00bb qui fit trembler la R\u00e9publique est un fait divers pitoyable.<\/p>\n

Le gouvernement a r\u00e9agi apr\u00e8s ce qui aurait tourn\u00e9 au coup d\u2019\u00c9tat, si Boulanger avait os\u00e9\u00a0marcher sur l\u2019\u00c9lys\u00e9e, comme il y \u00e9tait invit\u00e9 par la foule de ses fans \u00e0 la manifestation du 27 janvier 1889\u00a0! Accus\u00e9 de complot contre l\u2019\u00c9tat, craignant d\u2019\u00eatre arr\u00eat\u00e9, le g\u00e9n\u00e9ral s\u2019est enfui le 1er\u00a0avril 1889, \u00e0 Londres, puis \u00e0 Bruxelles, avec sa ma\u00eetresse (en r\u00e9alit\u00e9 de m\u00e8che avec la police). Son prestige s\u2019effondre aussit\u00f4t. Le 14\u00a0ao\u00fbt, le S\u00e9nat, r\u00e9uni en Haute Cour de justice, le condamne par contumace \u00e0 la d\u00e9portation.<\/p>\n

Mme\u00a0de Bonnemains meurt du mal du si\u00e8cle (la phtisie), le 16\u00a0juillet 1891. Sur sa tombe, toujours fou d\u2019amour, le g\u00e9n\u00e9ral Boulanger fait graver ces mots\u00a0: \u00ab\u00a0Marguerite\u2026 \u00e0 bient\u00f4t\u00a0\u00bb. Le 30\u00a0septembre, il revient se tirer une balle dans la t\u00eate, pour \u00eatre enterr\u00e9 dans la m\u00eame tombe o\u00f9 l\u2019on gravera\u00a0: \u00ab\u00a0Ai-je bien pu vivre deux mois et demi sans toi\u00a0?\u00a0\u00bb Et l\u2019impitoyable Clemenceau de conclure\u00a0: \u00ab\u00a0Il est mort comme il a v\u00e9cu\u00a0: en sous-lieutenant\u00a0\u00bb. De toute mani\u00e8re, il prouvera bient\u00f4t son peu d\u2019estime pour la gente militaire.<\/p>\n

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\u00ab\u00a0La R\u00e9volution fran\u00e7aise est un bloc dont on ne peut rien distraire.\u00a0\u00bb\u202f1635<\/span><\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929), Discours, Chambre des d\u00e9put\u00e9s, 29\u00a0janvier 1891. Grands moments d\u2019\u00e9loquences parlementaire<\/em> [en ligne], Assembl\u00e9e nationale<\/p>\n<\/blockquote>\n

Phrase souvent cit\u00e9e et tronqu\u00e9e, mise hors de son contexte, donc mal comprise.<\/p>\n

D\u00e9put\u00e9 de gauche, Clemenceau r\u00e9pond \u00e0 deux d\u00e9put\u00e9s de droite (Paul D\u00e9roul\u00e8de et le comte de Bernis)\u00a0: il tient \u00e0 d\u00e9fendre la libert\u00e9 d\u2019expression \u00e0 propos de Thermidor<\/em>, pi\u00e8ce de th\u00e9\u00e2tre sign\u00e9e Victorien Sardou d\u00e9non\u00e7ant les exc\u00e8s de la R\u00e9volution. Scandale \u00e0 la Com\u00e9die-Fran\u00e7aise (th\u00e9\u00e2tre public) et interdiction apr\u00e8s trois repr\u00e9sentations. Ce drame historique en quatre actes sera repris en mars 1896\u00a0: version quelque peu modifi\u00e9e et dans un grand th\u00e9\u00e2tre de boulevard, la Porte Saint-Martin.<\/p>\n

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\u00ab\u00a0La plus grande flibusterie du si\u00e8cle\u2026 De l\u2019or, de la boue et du sang.\u00a0\u00bb\u202f2505<\/span><\/p>\n

\u00c9douard DRUMONT<\/span> (1844-1917), La Libre Parole, septembre\u00a01892. Marinoni\u00a0: le fondateur de la presse moderne, 1823-1904<\/em> (2009), \u00c9ric Le Ray<\/p>\n<\/blockquote>\n

Cette fois, Clemenceau va se trouver impliqu\u00e9 dans l\u2019affaire\u00a0: nouveau scandale \u00e0 la une.<\/p>\n

Journaliste catholique, Drumont a d\u00e9j\u00e0 attaqu\u00e9 la finance juive dans un essai d\u2019histoire contemporaine en forme de pamphlet, La France juive<\/em> (1886). Il fonde ensuite un journal d\u2019inspiration nationaliste et antis\u00e9mite, La Libre Parole<\/em> (sous-titr\u00e9 \u00ab\u00a0La France aux Fran\u00e7ais\u00a0\u00bb) et d\u00e9nonce le scandale de Panama. \u00ab\u00a0De l\u2019or, de la boue et du sang\u00a0\u00bb\u00a0: r\u00e9sum\u00e9 de l\u2019affaire et titre du livre qu\u2019il lui consacrera (1896).<\/p>\n

R\u00e9sum\u00e9 des faits. De Lesseps a cr\u00e9\u00e9 en 1881 une compagnie pour le percement de l\u2019isthme. Des difficult\u00e9s techniques et bancaires l\u2019obligent \u00e0 demander de nouveaux fonds. Pour se lancer sur le march\u00e9 des obligations, il lui faut une loi \u2013 il ach\u00e8te les voix de parlementaires et de ministres. Trop tard. Sa compagnie est liquid\u00e9e (f\u00e9vrier\u00a01889), 800\u00a0000 souscripteurs sont touch\u00e9s. On tente d\u2019\u00e9touffer le scandale, mais une enqu\u00eate pour abus de confiance et escroquerie est lanc\u00e9e contre de Lesseps, p\u00e8re et fils.<\/p>\n

Dans la nuit du 19 au 20\u00a0novembre\u00a01892, le suicide du baron Reinach, interm\u00e9diaire entre la Compagnie de Panama et le monde politique, met le feu aux poudres. \u00c0 la tribune de la Chambre, le d\u00e9put\u00e9 royaliste Jules Delahaye accuse sans les nommer 150 d\u00e9put\u00e9s d\u2019avoir \u00e9t\u00e9 achet\u00e9s. La presse d\u00e9nonce les \u00ab\u00a0ch\u00e9quards\u00a0\u00bb et les \u00ab\u00a0panamistes\u00a0\u00bb, dont Clemenceau. \u00ab\u00a0Chaque fois que j\u2019ai fait quelque chose dans la vie, on m\u2019a toujours accus\u00e9 d\u2019avoir touch\u00e9 de l\u2019argent\u00a0\u00bb dira-t-il. On intente un proc\u00e8s contre lui, il en sort blanchi, mais ses adversaires (boulangistes et antis\u00e9mites) ne d\u00e9sarment pas. Cette fois, c\u2019est quand m\u00eame le plus gros scandale financier de la Troisi\u00e8me R\u00e9publique, avec des cons\u00e9quences durables.<\/p>\n

\n

\u00ab\u00a0L\u2019affaire de Panama a montr\u00e9 toutes les forces sociales de ce pays au service et sous les ordres de la haute finance [\u2026] La nation doit reprendre sur les barons de cette nouvelle f\u00e9odalit\u00e9 cosmopolite les forteresses qu\u2019ils lui ont ravies pour la dominer\u00a0: la Banque de France, les chemins de fer, les mines.\u00a0\u00bb\u202f2506<\/span><\/p>\n

Alexandre MILLERAND<\/span> (1859-1943), Profession de foi aux \u00e9lecteurs du XII<\/span>e\u00a0arrondissement, 1893. Les Socialistes ind\u00e9pendants<\/em> (1911), Albert Ory<\/p>\n<\/blockquote>\n

Id\u00e9e toujours actuelle du pouvoir de la finance internationale. Sont d\u2019ailleurs cit\u00e9es dans l\u2019affaire des entreprises qui seront nationalis\u00e9es en 1945-1946. Millerand, r\u00e9publicain radical devenu socialiste (avant de finir conservateur et pr\u00e9sident de la R\u00e9publique apr\u00e8s la guerre) fait partie de ces hommes nouveaux qui, comme Jaur\u00e8s, seront d\u00e9put\u00e9s au terme des \u00e9lections des 20\u00a0ao\u00fbt et 3\u00a0septembre 1893.<\/p>\n

La R\u00e9publique reste mod\u00e9r\u00e9e, mais la nouvelle Chambre amorce un tournant \u00e0 gauche avec l\u2019apparition du socialisme parlementaire, encore trop d\u00e9suni pour \u00eatre fort. Quant \u00e0 l\u2019affaire de Panama, elle laisse des traces\u00a0: antiparlementarisme et antis\u00e9mitisme accrus, dans une France divis\u00e9e.<\/p>\n

\n

\u00ab\u00a0Il n\u2019y a pas d\u2019affaire Dreyfus.\u00a0\u00bb\u202f2516<\/span><\/p>\n

Jules M\u00c9LINE<\/span> (1838-1925), pr\u00e9sident du Conseil, au vice-pr\u00e9sident du S\u00e9nat venu lui demander la r\u00e9vision du proc\u00e8s, s\u00e9ance du 4\u00a0d\u00e9cembre 1897. Affaire Dreyfus<\/em> (1898), Edmond de Haime<\/p>\n<\/blockquote>\n

Mot malheureux, quand \u00e9clate au grand jour l\u2019affaire Dreyfus qui deviendra l\u2019\u00ab\u00a0Affaire\u00a0\u00bb de la Troisi\u00e8me R\u00e9publique et la plus grave crise pour le r\u00e9gime.<\/p>\n

M\u00e9line, chef du gouvernement, refuse la demande en r\u00e9vision du proc\u00e8s. Les dreyfusards (minoritaires) vont mobiliser l\u2019opinion publique par une campagne de presse. On retrouve naturellement Clemenceau \u00e0 la t\u00eate de cette opposition au pouvoir politique et \u00e0 la caste militaire qui emp\u00eache la r\u00e9vision\u00a0: l\u2019arm\u00e9e semble intouchable, dans cette France avide de revanche contre la Prusse et toujours obs\u00e9d\u00e9e par la perte de l\u2019Alsace-Lorraine qu\u2019il faut \u00e0 tout prix reprendre \u00e0 l\u2019ennemi.<\/p>\n

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\u00ab\u00a0J\u2019accuse.\u00a0\u00bb\u202f2517<\/span><\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929), titre de l\u2019article d\u2019\u00c9mile ZOLA<\/span> (1840-1902), en page un de L\u2019Aurore<\/em>, 13\u00a0janvier 1898<\/p>\n<\/blockquote>\n

L\u2019Aurore<\/em> est le journal de Clemenceau et c\u2019est lui qui a trouv\u00e9 le titre choc, avec son sens de la formule.<\/p>\n

Mais l\u2019article en forme de lettre ouverte au pr\u00e9sident de la R\u00e9publique F\u00e9lix Faure est du romancier le plus populaire depuis la mort d\u2019Hugo. Zola accuse deux ministres de la Guerre, les principaux officiers de l\u2019\u00e9tat-major et les experts en \u00e9criture d\u2019avoir \u00ab\u00a0men\u00e9 dans la presse une campagne abominable pour \u00e9garer l\u2019opinion\u00a0\u00bb, et le Conseil de guerre qui a condamn\u00e9 Dreyfus, d\u2019\u00ab\u00a0avoir viol\u00e9 le droit en condamnant un accus\u00e9 sur une pi\u00e8ce rest\u00e9e secr\u00e8te\u00a0\u00bb. Le ministre de la Guerre, g\u00e9n\u00e9ral Billot, intente alors au c\u00e9l\u00e8bre \u00e9crivain un proc\u00e8s en diffamation. Non sans mal, l\u2019histoire finira bien, par la r\u00e9habilitation de Dreyfus. La victoire de Zola est aussi celle de Clemenceau.<\/p>\n

\n

\u00ab\u00a0Le pr\u00e9sident a-t-il toujours sa connaissance\u00a0?
\u2014 Non, elle est sortie par l\u2019escalier.\u00a0\u00bb\u202f2522<\/span><\/p>\n

L\u2019anecdote qui court dans Paris le 16\u00a0f\u00e9vrier 1899. Petit Journal<\/em> (avec illustration), 26\u00a0f\u00e9vrier 1899<\/p>\n<\/blockquote>\n

Le pr\u00e9sident de la R\u00e9publique F\u00e9lix Faure, bel homme de 58\u00a0ans, meurt ce jour-l\u00e0 en galante compagnie. La \u00ab\u00a0connaissance\u00a0\u00bb prit la fuite et le concierge de l\u2019\u00c9lys\u00e9e t\u00e9moigne en ces termes (\u00e0 quelques variantes pr\u00e8s selon les sources), r\u00e9pondant \u00e0 la question du pr\u00eatre appel\u00e9 en h\u00e2te pour le confesser.<\/p>\n

La rumeur murmure le nom de C\u00e9cile Sorel, actrice c\u00e9l\u00e8bre. En fait, la compagne de ses derniers instants est une demi-mondaine, Marguerite Steinheil, bient\u00f4t surnomm\u00e9e \u00ab\u00a0la Pompe fun\u00e8bre\u00a0\u00bb. Clemenceau ne va pas rater l\u2019occasion.<\/p>\n

\n

\u00ab\u00a0Il voulait \u00eatre C\u00e9sar, il ne fut que Pomp\u00e9e.\u00a0\u00bb<\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929). Censure et caricatures\u00a0: les images interdites et de combat de l\u2019histoire de la presse en France et dans le monde<\/em> (2006), Jean-Michel Renault<\/p>\n<\/blockquote>\n

Dans le genre humour noir, on lui pr\u00eate aussi ce mot plus politique\u00a0: \u00ab\u00a0F\u00e9lix Faure est retourn\u00e9 au n\u00e9ant, il a d\u00fb se sentir chez lui.\u00a0\u00bb Et Clemenceau repart en campagne \u00e9lectorale pour la future pr\u00e9sidentielle.<\/p>\n

\n

\u00ab\u00a0Cela ne fait pas un homme de moins en France. N\u00e9anmoins, voici une belle place \u00e0 prendre.\u00a0\u00bb\u202f2523<\/span><\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929), L\u2019Aurore<\/em>, au lendemain de la mort de F\u00e9lix Faure, fin f\u00e9vrier 1899. Contre la justice<\/em> (1900), Georges Clemenceau<\/p>\n<\/blockquote>\n

Ce mot cruel rappelle certaines sorties de sc\u00e8ne historiques plus ou moins rat\u00e9es, mais il faut dire que le bilan du pr\u00e9sident d\u00e9funt est assez nul et qu\u2019il \u00e9tait notoirement antidreyfusard.<\/p>\n

Apr\u00e8s Gr\u00e9vy d\u00e9missionnaire pour cause de scandale, Sadi Carnot assassin\u00e9, Jean Casimir-P\u00e9rier d\u00e9missionnaire au bout de six mois, F\u00e9lix Faure est \u00e0 son tour remplac\u00e9 le 18\u00a0f\u00e9vrier par \u00c9mile Loubet \u2013 qui ira au bout de son septennat. Il fut dreyfusard. On l\u2019accuse aussit\u00f4t d\u2019\u00eatre l\u2019\u00e9lu des juifs.<\/p>\n

Le 23\u00a0f\u00e9vrier, \u00e0 la fin des obs\u00e8ques du pr\u00e9sident dont la mort fait encore scandale, D\u00e9roul\u00e8de, d\u00e9put\u00e9 d\u2019extr\u00eame droite, tente avec ses amis le coup d\u2019\u00c9tat refus\u00e9 dix ans plus t\u00f4t par le g\u00e9n\u00e9ral Boulanger. Ils essaient de soulever l\u2019arm\u00e9e contre la R\u00e9publique parlementaire et d\u2019entra\u00eener \u00e0 l\u2019\u00c9lys\u00e9e les troupes qui avaient d\u00e9fil\u00e9, en escorte au cercueil. Le putsch \u00e9choue et D\u00e9roul\u00e8de, condamn\u00e9 \u00e0 dix ans de bannissement, s\u2019installe en Espagne.<\/p>\n

\n

\u00ab\u00a0Qu\u2019est-ce qui les s\u00e9pare\u00a0? Leurs id\u00e9es. Ils en ont si peu.\u00a0\u00bb\u202f2535<\/span><\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929), ironisant \u00e0 la vue de deux d\u00e9put\u00e9s f\u00e2ch\u00e9s \u00e0 mort, ce qui ne les emp\u00eache pas de trinquer \u00e0 la buvette du Palais-Bourbon. Nouveaux paysages de campagne<\/em> (1997), Philippe Alexandre<\/p>\n<\/blockquote>\n

Selon d\u2019autres sources\u00a0: \u00ab\u00a0Qu\u2019est-ce qui les s\u00e9pare\u00a0? Leurs id\u00e9es. C\u2019est si peu de chose.\u00a0\u00bb Cela signifie la m\u00eame chose dans l\u2019esprit de Clemenceau dont toutes les id\u00e9es sont toujours des convictions \u2013 souvent justes et pr\u00e9monitoires<\/p>\n

La R\u00e9publique des d\u00e9put\u00e9s devient \u00ab\u00a0\u00a0La R\u00e9publique des camarades\u00a0<\/em>\u00a0\u00bb. Comme l\u2019\u00e9crira Robert de Jouvenel dans ce livre dat\u00e9 de 1914\u00a0: \u00ab\u00a0Il y a moins de diff\u00e9rence entre deux d\u00e9put\u00e9s dont l\u2019un est r\u00e9volutionnaire et l\u2019autre ne l\u2019est pas, qu\u2019entre deux r\u00e9volutionnaires, dont l\u2019un est d\u00e9put\u00e9 et l\u2019autre ne l\u2019est pas.\u00a0\u00bb<\/p>\n

Mod\u00e9r\u00e9e, puis radicale, la Troisi\u00e8me R\u00e9publique a cr\u00e9\u00e9 tout \u00e0 la fois les r\u00e8gles du jeu parlementaire et le m\u00e9tier de d\u00e9put\u00e9 comme de ministre. D\u00e9cri\u00e9e, souvent compromise par les crises, scandales et autres affaires, elle constitue un \u00e9trange microcosme de camaraderie et de rivalit\u00e9s, voire de haines.<\/p>\n

2. Le premier flic de France devenu le Briseur de gr\u00e8ves, au grand dam de Jaur\u00e8s.<\/h4>\n
\n

\u00ab\u00a0Ce sont les oies qui ont sauv\u00e9 le Capitole.\u00a0\u00bb\u202f2544<\/span><\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929), pr\u00e9sident du Conseil. La Vie orgueilleuse de Clemenceau<\/em> (1987), Georges Suarez<\/p>\n<\/blockquote>\n

Ainsi r\u00e9pond-il \u00e0 ceux qui lui reprochent de s\u2019entourer souvent de personnages falots dans son gouvernement. Le \u00ab\u00a0tombeur de minist\u00e8res\u00a0\u00bb, le radical intransigeant des ann\u00e9es 1880 devient \u00e0 65\u00a0ans pr\u00e9sident du Conseil et reste \u00e0 ce poste de 1906 \u00e0 1909, \u00ab\u00a0droit dans ses bottes\u00a0\u00bb comme dira un autre premier Ministre (Alain Jupp\u00e9 en juillet 1995, sous la pr\u00e9sidence de Jacques Chirac). Clemenceau arrive avec un vrai programme de r\u00e9formes sociales, indispensables \u00e0 ce r\u00e9gime dont l\u2019\u00e9conomie est souvent prosp\u00e8re.<\/p>\n

\n

\u00ab\u00a0Pas \u00e7a ou pas vous\u00a0!\u00a0\u00bb\u202f2547<\/span><\/p>\n

Jean JAUR\u00c8S<\/span> (1859-1914) visant Clemenceau, mais s\u2019adressant \u00e0 son ministre Aristide Briand, Chambre des d\u00e9put\u00e9s, 10\u00a0mai 1907. La D\u00e9mocratie et le travail<\/em> (1910), Gabriel Hanotaux<\/p>\n<\/blockquote>\n

Le gouvernement de Clemenceau est imm\u00e9diatement confront\u00e9 \u00e0 une dramatique agitation sociale\u00a0: mineurs, ouvriers \u00e9lectriciens \u00e0 Paris, dockers \u00e0 Nantes, etc. Des mesures \u00e9nergiques s\u2019imposent pour r\u00e9tablir l\u2019ordre. En avril\u00a01907, r\u00e9vocation de fonctionnaires qui se sont \u00e9lev\u00e9s contre la politique gouvernementale.<\/p>\n

La CGT<\/span> d\u00e9clenche la gr\u00e8ve que Jaur\u00e8s d\u00e9fend, en chef de l\u2019opposition socialiste, invectivant Briand devenu ministre, mais ancien propagandiste de la gr\u00e8ve g\u00e9n\u00e9rale. Jaur\u00e8s prendra souvent \u00e0 partie Clemenceau en personne. \u00c9tant au pouvoir, l\u2019ancien r\u00e9publicain de choc, radical d\u2019extr\u00eame gauche, impitoyable \u00ab\u00a0tombeur de minist\u00e8res\u00a0\u00bb, constate l\u2019\u00e9vidence\u00a0avec sa lucidit\u00e9 coutumi\u00e8re\u00a0: \u00ab\u00a0Je suis de l\u2019autre c\u00f4t\u00e9 de la barricade.\u00a0\u00bb Donc, dans la logique de son r\u00f4le qu\u2019il d\u00e9finit lui-m\u00eame.<\/p>\n

\n

\u00ab\u00a0Je suis le premier des flics.\u00a0\u00bb,<\/span><\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929), Clemenceau<\/em> (2017), Michel Winock<\/p>\n<\/blockquote>\n

Pr\u00e9sident du Conseil en m\u00eame temps que ministre de l\u2019Int\u00e9rieur, il se lie d\u2019amiti\u00e9 avec le pr\u00e9fet de police Louis L\u00e9pine et r\u00e9alise d\u2019importantes r\u00e9formes\u00a0: il cr\u00e9e police-secours et la PJ<\/span> (police judiciaire \u00e0 Paris), il promeut la Police scientifique (avec Alphonse Bertillon, criminologue, promoteur de l\u2019anthropom\u00e9trie et des empreintes digitales) et les brigades r\u00e9gionales mobiles dites \u00ab\u00a0Brigades du Tigre\u00a0\u00bb, immortalis\u00e9es par une s\u00e9rie t\u00e9l\u00e9vis\u00e9e (36 \u00e9pisodes de 55mn, sur Antenne 2, 1974-1983) pour lutter contre les \u00ab\u00a0Apaches\u00a0\u00bb (bandes de voyous \u00e0 la une de la presse sous la Belle-\u00c9poque). De leur c\u00f4t\u00e9, les \u00ab\u00a0nomades\u00a0\u00bb sont fich\u00e9s avec le nouveau service des archives\u00a0: un \u00ab\u00a0carnet anthropom\u00e9trique d\u2019identit\u00e9\u00a0\u00bb s\u2019applique aux Tsiganes, pr\u00e9figurant la carte d\u2019identit\u00e9 nationale.<\/p>\n

C\u2019est dire tout ce que l\u2019on doit \u00e0 Clemenceau et son \u00e9quipe de \u00ab\u00a0flics\u00a0\u00bb \u2013 terme d\u2019argot n\u00e9 justement au d\u00e9but du XX<\/span>e si\u00e8cle, issu de l\u2019argot allemand Flick<\/em> (gar\u00e7on) ou Fliege<\/em> (mouchard) et d\u00e9signant toujours les policiers.<\/p>\n

\n

\u00ab\u00a0[La gr\u00e8ve] \u00e9duque, elle aguerrit, elle entra\u00eene et elle cr\u00e9e.\u00a0\u00bb\u202f2550<\/span><\/p>\n

Victor GRIFFUELHES<\/span> (1874-1923), L\u2019Action syndicaliste<\/em> (1908)<\/p>\n<\/blockquote>\n

Ancien ouvrier cordonnier, partisan du socialiste Auguste Blanqui, puis militant au sein du mouvement syndicaliste, il est secr\u00e9taire g\u00e9n\u00e9ral de la CGT<\/span> de 1902 \u00e0 1909, pendant les ann\u00e9es chaudes. La charte d\u2019Amiens de juillet\u00a01906 a exalt\u00e9 l\u2019action directe\u00a0: l\u2019\u00e9mancipation des travailleurs se fera par un effort des ouvriers eux-m\u00eames.<\/p>\n

1908 est l\u2019ann\u00e9e de la plus grave agitation sociale\u00a0: gr\u00e8ves fr\u00e9quentes, violentes. En juillet, \u00e0 Draveil, la r\u00e9pression fait plusieurs morts et des dirigeants de la CGT<\/span> sont arr\u00eat\u00e9s. Les affiches du syndicat d\u00e9noncent \u00ab\u00a0la B\u00eate rouge de France\u00a0\u00bb, \u00ab\u00a0Clemenceau le tueur\u00a0\u00bb. Il assume toujours son r\u00f4le de premier flic de France, se battant en m\u00eame temps sur d\u2019autres fronts politiques\u00a0: la question religieuse enflamme les premi\u00e8res ann\u00e9es du XX<\/span>e si\u00e8cle en France, pays de tradition catholique.<\/p>\n

\n

\u00ab\u00a0Que voulez-vous que je fasse entre Caillaux qui se prend pour Napol\u00e9on et Briand pour J\u00e9sus-Christ\u00a0!\u00a0\u00bb\u202f2554<\/span><\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929), 12\u00a0juillet 1909. Georges Picquart\u00a0: dreyfusard, proscrit, ministre<\/em> (2009), Christian Vigouroux<\/p>\n<\/blockquote>\n

La lutte anticl\u00e9ricale continue, dans le cadre de l\u2019application de la loi de 1905 sur la s\u00e9paration des \u00c9glises et de l\u2019\u00c9tat. Clemenceau le Tigre continue de se battre sur le front de l\u2019agitation sociale. Il a encore d\u2019autres soucis, notamment la repr\u00e9sentation proportionnelle soutenue par les socialistes et les mod\u00e9r\u00e9s. Jaur\u00e8s, \u00e0 cette occasion, parle de l\u2019impuissance du gouvernement. D\u2019o\u00f9 le mot de Clemenceau encore pr\u00e9sident du Conseil, ce 12\u00a0juillet 1909.<\/p>\n

Joseph Caillaux qui sera \u00e0 ce poste en 1911, tr\u00e8s intelligent, mais ennemi personnel de Clemenceau, reste surtout comme cr\u00e9ateur de l\u2019imp\u00f4t sur le revenu (vot\u00e9 le 2\u00a0juillet 1914) et comme mari de la femme qui assassina Gaston Calmette, directeur du Figaro<\/em>, le 16\u00a0mars 1914, brisant l\u00e0 sa carri\u00e8re.<\/p>\n

Aristide Briand, ancien avocat qui succ\u00e8de \u00e0 Clemenceau le 24\u00a0juillet 1909, commence une des carri\u00e8res politiques les plus longues de la Troisi\u00e8me R\u00e9publique \u2013vingt fois ministre et onze fois pr\u00e9sident du Conseil, jusqu\u2019\u00e0 sa mort en 1932.<\/p>\n

\n

\u00ab\u00a0Je vote pour Pams parce que c\u2019est le plus b\u00eate\u00a0!\u00a0\u00bb\u202f2560<\/span><\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929). La L\u00e9gende du si\u00e8cle\u00a0: l\u2019Est r\u00e9publicain, 1889-1989<\/em> (1989), Michel Caffier<\/p>\n<\/blockquote>\n

L\u2019argument a d\u00e9j\u00e0 servi contre, ou plut\u00f4t pour un autre pr\u00e9sident, Sadi Carnot, \u00e9lu en 1887. Alors que Poincar\u00e9, pr\u00e9sident du Conseil et ministre des Affaires \u00e9trang\u00e8res, fait campagne en cette fin d\u2019ann\u00e9e 1912 pour succ\u00e9der \u00e0 Armand Falli\u00e8res \u00e0 la pr\u00e9sidence de la R\u00e9publique, Clemenceau, son ennemi politique, choisit de voter pour Pams\u00a0(encore un Jules, pr\u00e9nom en vogue dans la R\u00e9publique des camarades)\u00a0: ministre de l\u2019Agriculture, homme aimable, tr\u00e8s riche et inoffensif, propos\u00e9 par les groupes de gauche.<\/p>\n

\n

\u00ab\u00a0La place n\u2019est pas mauvaise, mais il n\u2019y a pas d\u2019avancement.\u00a0\u00bb\u202f2561<\/span><\/p>\n

Armand FALLI\u00c8RES<\/span> (1841-1931), \u00e0 Raymond Poincar\u00e9 re\u00e7u \u00e0 l\u2019\u00c9lys\u00e9e, 17\u00a0janvier 1913. Comm\u00e9moration du centenaire de l\u2019\u00e9lection d\u2019Armand Falli\u00e8res \u00e0 la pr\u00e9sidence de la R\u00e9publique<\/em> (2006), Christian Poncelet, pr\u00e9sident du S\u00e9nat<\/p>\n<\/blockquote>\n

Falli\u00e8res, huiti\u00e8me pr\u00e9sident de la Troisi\u00e8me R\u00e9publique, fit une carri\u00e8re politique classique\u00a0: maire, d\u00e9put\u00e9, s\u00e9nateur, plusieurs fois ministre, pr\u00e9sident du Conseil. Il a le physique de l\u2019emploi\u00a0: la barbe et la moustache, le ventre, une assurance tranquille. De son septennat, retenons la r\u00e9int\u00e9gration de Dreyfus dans l\u2019arm\u00e9e\u2026 et la cr\u00e9ation de l\u2019isoloir pour assurer le secret des votes. Il choisit sagement de ne pas se repr\u00e9senter.<\/p>\n

Clemenceau, d\u2019ailleurs candidat \u00e0 \u00ab\u00a0la place\u00a0\u00bb apr\u00e8s la prochaine guerre, ironisait sur le magistrat supr\u00eame qui est surtout l\u00e0 pour inaugurer les chrysanth\u00e8mes\u00a0: \u00ab\u00a0Il y a deux organes inutiles\u00a0: la prostate et le pr\u00e9sident de la R\u00e9publique.\u00a0\u00bb Il a tent\u00e9 de barrer la route \u00e0 Poincar\u00e9, faisant campagne pour Pams, ministre de l\u2019Agriculture. Mais Poincar\u00e9 est \u00e9lu, avec une carri\u00e8re et un physique comparables \u00e0 Falli\u00e8res. Il devra affronter la plus grande trag\u00e9die du si\u00e8cle\u2026 et appeler au gouvernement son meilleur ennemi, Clemenceau qui va finalement se surpasser en sauveur de la France.<\/p>\n

3. Le P\u00e8re la Victoire, le plus grand r\u00f4le de Clemenceau, infatigable septuag\u00e9naire.<\/h4>\n
\n

\u00ab\u00a0Il ne suffit pas d\u2019\u00eatre des h\u00e9ros. Nous voulons \u00eatre des vainqueurs.\u00a0\u00bb\u202f2568<\/span><\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929), L\u2019Homme libre<\/em>, 15\u00a0juillet 1914. Clemenceau<\/em> (1968), Gaston Monnerville<\/p>\n<\/blockquote>\n

Clemenceau exprime ses id\u00e9es dans son journal d\u2019opposition cr\u00e9\u00e9 en 1913 et rebaptis\u00e9 L\u2019Homme encha\u00een\u00e9<\/em> pendant la guerre\u00a0: fa\u00e7on de d\u00e9noncer la censure\u2026 R\u00e9elle, mais justifi\u00e9e \u2013 en 1870, on a pu dire que des batailles furent perdues simplement parce que l\u2019ennemi avait su lire nos journaux\u00a0!<\/p>\n

Hostile \u00e0 la politique de Poincar\u00e9 et de ses gouvernements successifs, le Tigre aura l\u2019occasion de mettre en pratique ses id\u00e9es quand le pr\u00e9sident appellera son adversaire fin\u00a01917, pour mener la France \u00e0 la victoire.<\/p>\n

\n

\u00ab\u00a0La France est la fronti\u00e8re de la libert\u00e9.\u00a0\u00bb\u202f2601<\/span><\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929) citant ce cri de l\u2019Am\u00e9rique tant esp\u00e9r\u00e9e. Clemenceau journaliste (1841-1929)\u00a0: les combats d\u2019un r\u00e9publicain<\/em> (2005), G\u00e9rard Minart<\/p>\n<\/blockquote>\n

Lettre de Clemenceau au pr\u00e9sident am\u00e9ricain Coolidge, dat\u00e9e de 1926\u00a0: \u00ab\u00a0C\u2019est le territoire fran\u00e7ais qui a \u00e9t\u00e9 scientifiquement ravag\u00e9. Trois mortelles ann\u00e9es, nous avons attendu cette parole am\u00e9ricaine\u00a0: \u00ab\u00a0La France est la fronti\u00e8re de la libert\u00e9.\u00a0\u00bb Trois ann\u00e9es de sang et d\u2019argent coulant par tous les pores.\u00a0\u00bb<\/p>\n

Rappelons que le pr\u00e9sident Wilson, \u00e9lu en 1912, r\u00e9\u00e9lu en 1916, \u00e9tait un neutraliste convaincu. Le peuple am\u00e9ricain aussi, partag\u00e9 entre une population anglo-saxonne favorable \u00e0 l\u2019Entente (France et Angleterre), des immigr\u00e9s d\u2019origine allemande ou irlandaise qui sont contre, et d\u2019autres, juifs et polonais, qui esp\u00e8rent la d\u00e9faite de la Russie. \u00c0 plusieurs reprises, Wilson a tent\u00e9 des m\u00e9diations entre bellig\u00e9rants, mais la guerre sous-marine envenime ses rapports avec l\u2019Allemagne de Guillaume II<\/span> depuis l\u2019affaire du Lusitania\u00a0<\/em>: paquebot britannique torpill\u00e9 le 7\u00a0mai 1915 par un sous-marin allemand dans l\u2019Atlantique, 1\u00a0200 victimes, dont 124 Am\u00e9ricains.<\/p>\n

Le Congr\u00e8s am\u00e9ricain vote enfin la guerre contre les Empires centraux\u2026 et l\u2019Am\u00e9rique vient au secours de la France, se rappelant sa dette historique\u00a0: \u00ab\u00a0La Fayette, nous voici\u00a0!\u00a0\u00bb La phrase est prononc\u00e9e le jour de la f\u00eate nationale des \u00c9tats-Unis (Independence Day<\/em>), sur la tombe de La Fayette, le \u00ab\u00a0h\u00e9ros des deux mondes\u00a0\u00bb, g\u00e9n\u00e9ral fran\u00e7ais volontaire dans la guerre d\u2019Ind\u00e9pendance am\u00e9ricaine en 1777. La solidarit\u00e9 franco-am\u00e9ricaine va de nouveau jouer dans l\u2019autre sens, mais toujours dans la d\u00e9fense de la libert\u00e9. Qu\u2019aurait pu faire Clemenceau sans ce soutien massif\u00a0?<\/p>\n

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\u00ab\u00a0Le Parlement est le plus grand organisme qu\u2019on ait invent\u00e9 pour commettre des erreurs politiques, mais elles ont l\u2019avantage sup\u00e9rieur d\u2019\u00eatre r\u00e9parables, et ce, d\u00e8s que le pays en a la volont\u00e9.\u00a0\u00bb\u202f2603<\/span><\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929), S\u00e9nat, 22\u00a0juillet 1917. Discours de guerre<\/em> (1968), Georges Clemenceau, Soci\u00e9t\u00e9 des amis de Clemenceau<\/p>\n<\/blockquote>\n

Toujours dans l\u2019opposition, il met en cause Malvy, ministre de l\u2019Int\u00e9rieur depuis le d\u00e9but de la guerre, accus\u00e9 de \u00ab\u00a0d\u00e9faitisme\u00a0\u00bb, en l\u2019occurrence de trop de mollesse et de n\u00e9gligence pour r\u00e9primer aussi bien des affaires de trahison caract\u00e9ris\u00e9es que des men\u00e9es pacifistes.<\/p>\n

\n

\u00ab\u00a0Le gouvernement a pour mission de faire que les bons citoyens soient tranquilles, que les mauvais ne le soient pas.\u00a0\u00bb<\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929), S\u00e9nat, 22\u00a0juillet 1917. Discours de guerre, Georges Clemenceau<\/em>, PUF<\/span> (1968)<\/p>\n<\/blockquote>\n

Clemenceau se pose en recours et s\u2019impose finalement comme l\u2019homme de la derni\u00e8re chance pour la France\u2026 Le pr\u00e9sident Poincar\u00e9 va se r\u00e9soudre \u00e0 l\u2019appeler au pouvoir.<\/p>\n

\n

\u00ab\u00a0La guerre\u00a0! C\u2019est une chose trop grave pour la confier \u00e0 des militaires.\u00a0\u00bb\u202f2579<\/span><\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929). Soixante Ann\u00e9es d\u2019histoire fran\u00e7aise\u00a0: Clemenceau<\/em> (1932), Georges Suarez<\/p>\n<\/blockquote>\n

Ce mot fameux remonte \u00e0 l\u2019\u00e9pisode du \u00ab\u00a0G\u00e9n\u00e9ral Revanche\u00a0\u00bb, autrement dit Boulanger devenu dangereux pour la R\u00e9publique en raison de son immense popularit\u00e9. Ayant d\u2019abord soutenu cet ami (connu au lyc\u00e9e de Nantes) comme ministre de la Guerre en 1886, Clemenceau gardait un mauvais souvenir du boulangisme\u00a0: cette crise qui marqua la Troisi\u00e8me aurait pu finir par un coup d\u2019\u00c9tat.<\/p>\n

\u00c0 76\u00a0ans, il est appel\u00e9 en ultime recours \u00e0 la t\u00eate du gouvernement, le 16\u00a0novembre 1917. Jusque-l\u00e0, le Tigre s\u2019est tenu \u00e0 l\u2019\u00e9cart, accablant de sarcasmes les chefs civils et militaires\u00a0: tr\u00e8s oppos\u00e9 \u00e0 la dictature de fait du mar\u00e9chal Joffre, le grand homme de la France jusqu\u2019en 1916, comme aux ministres de la Guerre qui se succ\u00e8dent \u2013\u00a0Millerand le premier, qui couvrait Joffre sans le contr\u00f4ler.<\/p>\n

D\u00e9sormais, plus question de laisse carte blanche au g\u00e9n\u00e9ral en chef\u00a0! \u00c0 la t\u00eate d\u2019une France fatigu\u00e9e, divis\u00e9e, \u00e0 bout de nerfs et de guerre, et devenue d\u00e9faitiste par lassitude, il saura imposer son autorit\u00e9, \u00e0 l\u2019arm\u00e9e comme au pays, m\u00e9ritant son nouveau surnom de P\u00e8re la Victoire.<\/p>\n

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\u00ab\u00a0Nous voulons vaincre pour \u00eatre justes.\u00a0\u00bb\u202f2604<\/span><\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929), Chambre des d\u00e9put\u00e9s, D\u00e9claration minist\u00e9rielle du 20\u00a0novembre 1917. Discours de guerre<\/em> (1968), Georges Clemenceau, Soci\u00e9t\u00e9 des amis de Clemenceau<\/p>\n<\/blockquote>\n

Il forme un nouveau gouvernement, accept\u00e9 par une tr\u00e8s forte majorit\u00e9 de d\u00e9put\u00e9s le 20\u00a0novembre. Le \u00ab\u00a0tombeur de minist\u00e8res\u00a0\u00bb, le \u00ab\u00a0Tigre\u00a0\u00bb va exercer une v\u00e9ritable dictature, avec supr\u00e9matie du pouvoir civil sur le militaire. Il incarne une r\u00e9publique jacobine au patriotisme ardent, anim\u00e9 par la volont\u00e9 de se battre jusqu\u2019au bout, mais autrement.<\/p>\n

Il commence, en d\u00e9cembre, par poursuivre les politiciens d\u00e9faitistes, Malvy, mais aussi et surtout Caillaux, ex-pr\u00e9sident du Conseil, accus\u00e9 d\u2019intelligence avec l\u2019ennemi. Il va aussi payer de sa personne et marquer \u00e0 jamais les m\u00e9moires des fameux poilus de la Grande Guerre.<\/p>\n

\n

\u00ab\u00a0Sur le front, les soldats voyaient appara\u00eetre un vieil homme au feutre en bataille, qui brandissait un gourdin et poussait brutalement les g\u00e9n\u00e9raux vers la victoire. C\u2019\u00e9tait Georges Clemenceau.\u00a0\u00bb\u202f2605<\/span><\/p>\n

Andr\u00e9 MAUROIS<\/span> (1885-1967), Terre promise<\/em> (1946)<\/p>\n<\/blockquote>\n

L\u2019auteur des Silences du colonel Bramble<\/em> (1918), lui-m\u00eame agent de liaison aupr\u00e8s de l\u2019arm\u00e9e britannique, \u00e9voque ses souvenirs dans ce livre dont le succ\u00e8s d\u00e9cidera de sa carri\u00e8re d\u2019\u00e9crivain.<\/p>\n

Clemenceau, moins terrible que sa l\u00e9gende de Tigre, recherche le contact avec les poilus des tranch\u00e9es qui l\u2019appellent affectueusement et simplement le Vieux. Le \u00ab\u00a0vieux Gaulois acharn\u00e9 \u00e0 d\u00e9fendre le sol et le g\u00e9nie de notre race\u00a0\u00bb auquel de Gaulle rend hommage dans ses Discours et messages<\/em>, va restaurer la confiance dans le pays.<\/p>\n

Apr\u00e8s s\u2019\u00eatre battu pour l\u2019amnistie des Communards, contre la colonisation de Jules Ferry, contre Boulanger et le boulangisme, pour Dreyfus et avec Zola, pour la la\u00efcit\u00e9 de l\u2019\u00c9tat, pour l\u2019ordre et contre les gr\u00e8ves, Clemenceau va mener son dernier grand combat national.<\/p>\n

\n

\u00ab\u00a0Ma formule est la m\u00eame partout. Politique int\u00e9rieure\u00a0? Je fais la guerre. Politique \u00e9trang\u00e8re\u00a0? Je fais la guerre. Je fais toujours la guerre.\u00a0\u00bb\u202f2606<\/span><\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929), Chambre des d\u00e9put\u00e9s, 8\u00a0mars 1918. Le V\u00e9ritable Clemenceau<\/em> (1920), Ernest Judet<\/p>\n<\/blockquote>\n

Il s\u2019exprime \u00e0 la tribune\u00a0: \u00ab\u00a0Moi aussi j\u2019ai le d\u00e9sir de la paix le plus t\u00f4t possible et tout le monde la d\u00e9sire, il serait un grand criminel celui qui aurait une autre pens\u00e9e, mais il faut savoir ce qu\u2019on veut. Ce n\u2019est pas en b\u00ealant la paix qu\u2019on fait taire le militarisme prussien.\u00a0\u00bb<\/p>\n

Un tel discours, dans un tel moment, ce n\u2019est plus un homme politique qui parle en orateur, mais un boulet de canon qui vise l\u2019ennemi. Il r\u00e9pond ici \u00e0 une interpellation d\u2019\u00c9mile Constant, au sujet de proc\u00e8s intent\u00e9s pour d\u00e9faitisme et de campagnes de presse men\u00e9es contre tel ou tel d\u00e9put\u00e9.<\/p>\n

La situation est de nouveau grave, au d\u00e9but de 1918. L\u2019Allemagne a re\u00e7u le renfort des 700\u00a0000 hommes lib\u00e9r\u00e9s du front russe (apr\u00e8s l\u2019armistice des Soviets). Hindenburg et Ludendorff vont d\u00e9clencher la grande bataille de France, sans attendre que l\u2019Entente (France et Angleterre) re\u00e7oive la suite des renforts am\u00e9ricains, pr\u00e9vus pour juillet.<\/p>\n

\n

\u00ab\u00a0Je me battrai devant Paris, je me battrai dans Paris, je me battrai derri\u00e8re Paris\u00a0!\u00a0\u00bb\u202f2609<\/span><\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929), printemps 1918. Les Grandes Heures de la Troisi\u00e8me R\u00e9publique<\/em> (1968), Robert Aron<\/p>\n<\/blockquote>\n

L\u2019offensive allemande du 27\u00a0mai sur le Chemin des Dames (lieu de sanglante m\u00e9moire) enfonce en quelques heures les positions franco-anglaises, fait une avanc\u00e9e de 20\u00a0km en un jour, franchit bient\u00f4t l\u2019Aisne et la Marne, cr\u00e9ant une nouvelle \u00ab\u00a0poche\u00a0\u00bb de 70\u00a0km sur 50.<\/p>\n

Foch, un moment contest\u00e9, est sauv\u00e9 par Clemenceau et les Alli\u00e9s re\u00e7oivent enfin d\u2019Am\u00e9rique les renforts pr\u00e9vus, en hommes et en mat\u00e9riel. D\u2019o\u00f9 la contre-offensive\u00a0: seconde bataille de la Marne, d\u00e9clench\u00e9e le 18\u00a0juillet. Les chars d\u2019assaut (tanks) utilis\u00e9s pour la premi\u00e8re fois \u00e0 grande \u00e9chelle enfoncent les barbel\u00e9s allemands en un rien de temps.<\/p>\n

Cette fois, la victoire est plus rapide qu\u2019esp\u00e9r\u00e9\u00a0: la guerre d\u2019usure a physiquement et moralement atteint l\u2019arm\u00e9e allemande. D\u00e9faite le 8\u00a0ao\u00fbt \u00e0 Montdidier, elle commence une retraite g\u00e9n\u00e9rale. Malgr\u00e9 tout, ce ne sera jamais la d\u00e9b\u00e2cle, seulement le recul pied \u00e0 pied, sur le terrain peu \u00e0 peu reconquis par les Fran\u00e7ais.<\/p>\n

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\u00ab\u00a0La victoire annonc\u00e9e n\u2019est pas encore venue et le plus terrible compte de peuple \u00e0 peuple s\u2019est ouvert\u00a0: il sera pay\u00e9.\u00a0\u00bb\u202f2610<\/span><\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929), Discours au S\u00e9nat, 17\u00a0septembre 1918. 1914-1918\u00a0: la Grande Guerre, v\u00e9cue, racont\u00e9e, illustr\u00e9e par les combattants<\/em> (1922), publi\u00e9 sous la direction de Christian-Frog\u00e9<\/p>\n<\/blockquote>\n

Dernier appel au combat du P\u00e8re la Victoire. Le recul des arm\u00e9es allemandes permet de constater l\u2019\u00e9tendue des d\u00e9vastations\u00a0: sur l\u2019ensemble du territoire, plus de 800\u00a0000 immeubles d\u00e9truits en tout ou partie, 54\u00a0000\u00a0km de routes \u00e0 refaire, des milliers de ponts \u00e0 reconstruire.<\/p>\n

Quant au bilan humain, il est vertigineux. En Europe, la Grande Guerre aura fait 18\u00a0millions de morts, 6\u00a0millions d\u2019invalides, plus de 4\u00a0millions de veuves et deux fois plus d\u2019orphelins. Le mar\u00e9chal Lyautey, ministre de la Guerre pendant quelques mois dans le cabinet Briand, avait bien dit au d\u00e9clenchement du conflit\u00a0: \u00ab\u00a0C\u2019est la plus monumentale \u00e2nerie que le monde ait jamais faite.\u00a0\u00bb<\/p>\n

\n

\u00ab\u00a0Il me semble qu\u2019\u00e0 cette heure, en cette heure terrible, grande et magnifique, mon devoir est accompli [\u2026] Au nom du peuple fran\u00e7ais, au nom du gouvernement de la R\u00e9publique fran\u00e7aise, j\u2019envoie le salut de la France une et indivisible \u00e0 l\u2019Alsace et \u00e0 la Lorraine retrouv\u00e9es.\u00a0\u00bb\u202f2612<\/span><\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929), Discours \u00e9crit et parl\u00e9 \u00e0 la Chambre des d\u00e9put\u00e9s, 11\u00a0novembre 1918. Histoire politique de la Troisi\u00e8me R\u00e9publique\u00a0: la Grande Guerre, 1914-1918<\/em> (1967), Georges Bonnefous, \u00c9douard Bonnefous<\/p>\n<\/blockquote>\n

Le d\u00e9put\u00e9 Paul Deschanel, pr\u00e9sentement pr\u00e9sident de la Chambre, a appel\u00e9 Clemenceau qui monte \u00e0 la tribune sous les vivats, tire de sa poche un long papier. Et cet homme de 77\u00a0ans lit d\u2019une voix claire. Avant de conclure\u2026<\/p>\n

\n

\u00ab\u00a0Honneur \u00e0 nos grands morts [\u2026] Gr\u00e2ce \u00e0 eux, la France, hier soldat de Dieu, aujourd\u2019hui soldat de l\u2019humanit\u00e9, sera toujours soldat de l\u2019id\u00e9al.\u00a0\u00bb\u202f2613<\/span><\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929), Discours \u00e9crit et parl\u00e9 \u00e0 la Chambre des d\u00e9put\u00e9s, 11\u00a0novembre 1918. Histoire de la Troisi\u00e8me\u00a0R\u00e9publique<\/em> (1979), Paul Ducatel<\/p>\n<\/blockquote>\n

Pour la France, c\u2019est le P\u00e8re la Victoire, le h\u00e9ros qui lui a donn\u00e9 le courage de vaincre. Pour les Alli\u00e9s, la France qui a fourni l\u2019effort de guerre essentiel ressort aur\u00e9ol\u00e9e d\u2019un immense prestige. \u00ab\u00a0Dans la mesure o\u00f9 un simple mortel peut incarner un grand pays, Georges Clemenceau a \u00e9t\u00e9 la France.\u00a0\u00bb Parole de Churchill qui lui ressemble \u00e0 plus d\u2019un titre.<\/p>\n

\n

\u00ab\u00a0L\u2019armistice vient d\u2019\u00eatre sign\u00e9 par Lloyd George qui ressemble \u00e0 un caniche, par Wilson qui ressemble \u00e0 un colley et par Clemenceau qui ressemble \u00e0 un dogue.\u00a0\u00bb 2614<\/span><\/p>\n

Jean GIRAUDOUX<\/span> (1882-1944), Suzanne et le Pacifique<\/em> (1921)<\/p>\n<\/blockquote>\n

Diplomate et romancier, puis auteur dramatique, il fera une longue carri\u00e8re aux Affaires \u00e9trang\u00e8res de 1910 \u00e0 1940. Son ironie est-elle le signe de son pessimisme plus tard affich\u00e9 dans La Guerre de Troie n\u2019aura pas lieu<\/em>, pi\u00e8ce pr\u00e9monitoire cr\u00e9\u00e9e en 1935 par Louis Jouvet, au th\u00e9\u00e2tre de l\u2019Ath\u00e9n\u00e9e\u00a0?<\/p>\n

L\u2019armistice est sign\u00e9 le 11\u00a0novembre 1918, dans un wagon-salon pr\u00e8s de la gare de Rethondes. Il impose \u00e0 l\u2019Allemagne l\u2019\u00e9vacuation des territoires envahis, de la rive gauche du Rhin, ainsi que d\u2019une zone de 10\u00a0km sur la rive droite\u00a0; la livraison de mat\u00e9riel de guerre (canons, mitrailleuses, sous-marins, navires) pour pr\u00e9venir toute reprise des hostilit\u00e9s\u00a0; la restitution imm\u00e9diate des prisonniers de guerre. Sign\u00e9 pour 36 jours, l\u2019armistice est reconduit jusqu\u2019\u00e0 la signature du trait\u00e9 de Versailles, le 28\u00a0juin 1919.<\/p>\n

\n

\u00ab\u00a0Vous avez gagn\u00e9 la plus grande bataille de l\u2019histoire et sauv\u00e9 la cause la plus sacr\u00e9e, la libert\u00e9 du monde.\u00a0\u00bb\u202f2615<\/span><\/p>\n

Mar\u00e9chal FOCH<\/span> (1851-1929), Ordre du jour aux arm\u00e9es alli\u00e9es, 12\u00a0novembre 1918. Histoire de France contemporaine depuis la R\u00e9volution jusqu\u2019\u00e0 la paix de 1919<\/em>, volume\u00a0IX<\/span> (1922), Ernest Lavisse, Philippe Sagnac<\/p>\n<\/blockquote>\n

Foch, g\u00e9n\u00e9ralissime, est promu mar\u00e9chal en ao\u00fbt\u00a01918. Son ordre du jour est r\u00e9dig\u00e9 le 11\u00a0novembre \u00e0 Senlis, \u00e0 l\u2019heure m\u00eame o\u00f9 Clemenceau parle \u00e0 la Chambre des d\u00e9put\u00e9s, et publi\u00e9 le 12\u00a0novembre\u00a0: \u00ab\u00a0Officiers, sous-officiers, soldats des arm\u00e9es alli\u00e9es, apr\u00e8s avoir r\u00e9solument arr\u00eat\u00e9 l\u2019ennemi, vous l\u2019avez pendant des mois, avec une foi et une \u00e9nergie inlassables, attaqu\u00e9 sans r\u00e9pit [\u2026] Soyez fiers\u00a0! D\u2019une gloire immortelle vous avez par\u00e9 vos drapeaux. La post\u00e9rit\u00e9 vous garde sa reconnaissance.\u00a0\u00bb<\/p>\n

\n

\u00ab\u00a0Madelon, ah\u00a0! verse \u00e0 boire,
Et surtout, n\u2019y mets pas d\u2019eau,
C\u2019est pour f\u00eater la victoire,
Joffre, Foch et Clemenceau.\u00a0\u00bb\u202f2616<\/span><\/p>\n

Lucien BOYER<\/span> (1876-1942), paroles, et Charles Borel-Clerc (1879-1959), musique, La Madelon de la victoire<\/em> (1918), chanson. Chansons de la revanche et de la Grande Guerre<\/em> (1985), Madeleine Schmid<\/p>\n<\/blockquote>\n

Cette chanson \u00e0 boire, cr\u00e9\u00e9e en 1919, \u00e9clipse l\u2019autre Madelon. Clemenceau (ou plut\u00f4t l\u2019administration) confond d\u2019ailleurs les deux chansons, d\u00e9corant par erreur Lucien Boyer de la L\u00e9gion d\u2019honneur, pris pour l\u2019auteur de Quand Madelon.<\/em><\/p>\n

Cr\u00e9\u00e9e par Rose Amy et reprise par Maurice Chevalier, La Madelon de la victoire<\/em> va devenir mondialement c\u00e9l\u00e8bre\u00a0: \u00ab\u00a0Apr\u00e8s quatre ans d\u2019esp\u00e9rance\u00a0\/ Tous les peuples alli\u00e9s\u00a0\/ Avec les poilus de France\u00a0\/ Font des moissons de lauriers [\u2026]\u00a0\/ Madelon, emplis mon verre\u00a0\/ Et chante avec les poilus\u00a0\/ Nous avons gagn\u00e9 la guerre\u00a0\/ Hein, crois-tu qu\u2019on les a eus\u00a0!\u00a0\u00bb<\/p>\n

4. Cl\u00e9menceau devenu finalement le Perd la Victoire.<\/h4>\n
\n

\u00ab\u00a0Il est plus facile de faire la guerre que la paix.\u00a0\u00bb\u202f2633<\/span><\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929), Discours de Verdun, 14\u00a0juillet 1919. Discours de paix<\/em> (posthume), Georges Clemenceau<\/p>\n<\/blockquote>\n

Le P\u00e8re la Victoire est toujours \u00e0 la t\u00eate du gouvernement d\u2019une France \u00e9puis\u00e9e par l\u2019\u00e9preuve des quatre ans de guerre, m\u00eame si une minorit\u00e9 artiste et privil\u00e9gi\u00e9e f\u00eate la d\u00e9cennie des fameuses \u00ab\u00a0Ann\u00e9es folles\u00a0\u00bb d\u2019apr\u00e8s-guerre.<\/p>\n

Le vieil homme devient le \u00ab\u00a0Perd la Victoire\u00a0\u00bb\u00a0: pi\u00e8tre n\u00e9gociateur au trait\u00e9 de Versailles sign\u00e9 le 28\u00a0juin, il a laiss\u00e9 l\u2019Anglais Lloyd George et l\u2019Am\u00e9ricain Wilson l\u2019emporter sur presque tous les points. Et il ne sera pas pr\u00e9sident de la R\u00e9publique, l\u2019Assembl\u00e9e pr\u00e9f\u00e9rant voter en 1920 pour un homme qui ne lui portera pas ombrage, Deschanel. Nous retrouverons le personnage dans la seconde partie de cet \u00e9dito.<\/p>\n

Mais les paroles de Clemenceau sont proph\u00e9tiques d\u2019une autre r\u00e9alit\u00e9 qui marque les vingt ans \u00e0 venir\u00a0: \u00ab\u00a0L\u2019Allemagne, vaincue, humili\u00e9e, d\u00e9sarm\u00e9e, amput\u00e9e, condamn\u00e9e \u00e0 payer \u00e0 la France pendant une g\u00e9n\u00e9ration au moins le tribut des r\u00e9parations, semblait avoir tout perdu. Elle gardait l\u2019essentiel, la puissance politique, g\u00e9n\u00e9ratrice de toutes les autres\u00a0\u00bb (Pierre Gaxotte, Histoire des Fran\u00e7ais<\/em>).<\/p>\n

\n

\u00ab\u00a0En d\u00e9finitive, les victimes des guerres sont mortes pour rien. Seulement, elles sont mortes pour nous.\u00a0\u00bb<\/p>\n

Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929), Discours de paix<\/em> (posthume)<\/p>\n<\/blockquote>\n

Il est des citations parfaitement en situation qui se passent de commentaires. Ce dernier mot de Clemenceau en fait partie. L\u2019Histoire continue, il n\u2019a plus qu\u2019un r\u00f4le secondaire, avant sa prochaine sortie de sc\u00e8ne.<\/p>\n

\n

\u00ab\u00a0L\u2019Allemagne paiera.\u00a0\u00bb\u202f2635<\/span><\/p>\n

Axiome lanc\u00e9 apr\u00e8s la Grande Guerre et r\u00e9ponse de Georges CLEMENCEAU<\/span> (1841-1929), pr\u00e9sident du Conseil. Histoire de l\u2019Europe au XX<\/span>e\u00a0si\u00e8cle\u00a0: de 1918 \u00e0 1945<\/em> (1995), Jean Guiffan, Jean Ruhlmann<\/p>\n<\/blockquote>\n

Le Bloc national a fond\u00e9 sa campagne sur ce slogan, pour les \u00e9lections l\u00e9gislatives du 16\u00a0novembre 1919. C\u2019est aussi la r\u00e9ponse de Clemenceau, rest\u00e9 chef du gouvernement et interpell\u00e9 sur les difficult\u00e9s de la reconstruction. Klotz, son ministre des Finances, confirme\u00a0: \u00ab\u00a0L\u2019Allemagne paiera.\u00a0\u00bb \u00ab\u00a0Et jusqu\u2019au dernier penny\u00a0!\u00a0\u00bb rench\u00e9rit Lloyd George, le Premier ministre anglais, pouss\u00e9 par son opinion publique. C\u2019est dire que le mot de Clemenceau fait fortune\u2026<\/p>\n

L\u2019Allemagne paiera, oui, mais mal\u00a0: le paiement de la dette est un long et d\u00e9cevant feuilleton. En 1921, le montant des r\u00e9parations, apr\u00e8s discussions, est fix\u00e9 \u00e0 85,8\u00a0milliards de francs (pour la France). L\u2019Allemagne ne paiera que 5\u00a0milliards \u2013 \u00e9tal\u00e9s dans le temps. Le pr\u00e9sident am\u00e9ricain Hoover impose un moratoire de la dette allemande en 1932, soucieux de sauvegarder le pouvoir d\u2019achat d\u2019un bon client\u2026 et de pr\u00e9venir toute tentation communiste de sa part.<\/p>\n

Mais l\u2019axiome va justifier les prodigalit\u00e9s financi\u00e8res du Bloc national issu des \u00e9lections. Comptant sur ces r\u00e9parations, l\u2019\u00c9tat multiplie les d\u00e9penses publiques et les finance par l\u2019emprunt au lieu de l\u2019imp\u00f4t. L\u2019accroissement consid\u00e9rable de la dette publique et de la monnaie en circulation engendre l\u2019inflation\u00a0: prix multipli\u00e9s par 6,5 de 1914 \u00e0 1928\u00a0! Le franc Poincar\u00e9 sauvera heureusement les finances et l\u2019\u00e9conomie fran\u00e7aise.<\/p>\n

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\u00ab\u00a0Nous voterons pour Deschanel en criant \u00ab\u00a0vive Clemenceau\u00a0!\u00a0\u00bb.\u00a0\u00bb\u202f2636<\/span><\/p>\n

Exclamation d\u2019un d\u00e9put\u00e9. La Vie politique sous la III<\/span>e R\u00e9publique\u00a0: 1870-1940<\/em> (1984), Jean-Marie Mayeur<\/p>\n<\/blockquote>\n

Qui va remplacer Poincar\u00e9 en fin de septennat \u00e0 la pr\u00e9sidence de la R\u00e9publique\u00a0? Clemenceau, pr\u00e9sident du Conseil, souhaite \u00eatre \u00e9lu avec sa c\u00e9l\u00e9brit\u00e9 et malgr\u00e9 son \u00e2ge. Il ne pose pas officiellement sa candidature, laissant ses amis la proposer. En vain. Par son intransigeance, il s\u2019est fait des ennemis dans le monde politique, aussi bien \u00e0 gauche qu\u2019\u00e0 droite. La France en paix pense pouvoir se passer d\u2019un homme fort, cependant que la r\u00e8gle du jeu politique \u00e9loigne de la pr\u00e9sidence tout personnage risquant de porter ombrage au pouvoir parlementaire. Le Bloc national va lui pr\u00e9f\u00e9rer Paul Deschanel, \u00e9lu pr\u00e9sident le 18\u00a0f\u00e9vrier 1920.<\/p>\n

Le Tigre de 79\u00a0ans vivra encore pr\u00e8s de dix ann\u00e9es, pass\u00e9es \u00e0 \u00e9crire et voyager. L\u2019amour et l\u2019art vont aussi l\u2019occuper.<\/p>\n<\/div>\n