culture (et civilisation)

Thème généraliste et notion contemporaine, d’où un certain “ flou artistique ” dans la définition et le contenu historique de ces mots. Mais les ignorer serait faire injure à notre Histoire. Le mécénat royal fut très vivant à la Renaissance (François Ier) et au siècle de Louis XIV. Un ministère de la Culture, créé en 1959 par de Gaulle pour Malraux, est doté de crédits importants en 1981 par Mitterrand, pour Jack Lang.

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« En France et sous nos rois, la chanson fut longtemps la seule opposition possible ; on définissait le gouvernement d’alors comme une monarchie absolue tempérée par des chansons. »

Eugène SCRIBE (1791-1861), Discours de réception à l’Académie française (1834)

 

« Non seulement il s’est fait de grandes choses sous son règne, mais c’est lui qui les faisait. »

VOLTAIRE (1694-1778), Le Siècle de Louis XIV (1751)

 

« Au défaut des actions éclatantes de la guerre, rien ne marque davantage la grandeur et l’esprit des princes que les bâtiments. »

Jean-Baptiste COLBERT (1619-1683), Lettres, instructions et mémoires de Colbert (posthume, 1863)

 

« Les peuples se plaisent au spectacle. Par là, nous tenons leur esprit et leur cœur. »

LOUIS XIV (1638-1715), Mémoires pour l’instruction du Dauphin (1662)

 

« Grand Roi, cesse de vaincre, ou je cesse d’écrire. »

Nicolas BOILEAU (1636-1711), Épîtres

 

« Qu’en un lieu, qu’en un jour, un seul fait accompli / Tienne jusqu’à la fin le théâtre rempli. »

Nicolas BOILEAU (1636-1711), L’Art poétique (1674)

 

« Je voudrais bien savoir si la grande règle de toutes les règles n’est pas de plaire et si une pièce de théâtre qui a attrapé son but n’a pas suivi un bon chemin. »

MOLIÈRE (1622-1673), La Critique de l’École des femmes (1663)

 

« On l’entend [la langue française] et on la parle dans toutes les cours de l’Europe, et il n’est point rare d’y trouver des gens qui parlent français et qui écrivent en français aussi purement que les Français mêmes. »

Antoine FURETIÈRE (1619-1688), Dictionnaire universel, Préface (posthume, 1690)

 

« Je définis la cour un pays où les gens, / Tristes, gais, prêts à tout, à tout indifférents Sont ce qu’il plaît au prince, ou, s’ils ne peuvent l’être / Tâchent au moins de le paraître :Peuple caméléon, peuple singe du maître. »

Jean de LA FONTAINE (1621-1695), Fables. Les Obsèques de la lionne (1678)

 

« Le peuple n’a guère d’esprit et les grands n’ont point d’âme : celui-là a un bon fond et n’a point de dehors ; ceux-ci n’ont que des dehors et qu’une simple superficie. »

Jean de LA BRUYÈRE (1645-1696), Les Caractères (1688)

 

« Si le financier manque son coup, les courtisans disent de lui : c’est un bourgeois, un homme de rien, un malotru ; s’il réussit, ils lui demandent sa fille. »

Jean de LA BRUYÈRE (1645-1696), Les Caractères (1688)

 

« J’aime un amour fondé sur un bon coffre-fort […] Cette veuve, je crois, ne serait point cruelle ; Ce serait une éponge à presser au besoin. »

Jean-François REGNARD (1655-1709), Le Joueur (1696)

 

« C’est l’usurier le plus juif : il vend son argent au poids de l’or. »

Alain René LESAGE (1668-1747), Turcaret ou le Financier (1709)

 

« Selon que vous serez puissant ou misérable / Les jugements de cour vous rendront blanc ou noir. »

Jean de LA FONTAINE (1621-1695), Fables, Les Animaux malades de la peste (1678)

 

« Après l’Agésilas, / Hélas ! / Mais après l’Attila, / Holà ! »

Nicolas BOILEAU (1636-1711), Épigramme (1667)

 

« La nouvelle du siège de Charleroi a fait courir tous les jeunes gens, même les boiteux. »

Marquise de SÉVIGNÉ (1626-1696), Lettre, mardi au soir, 10 août 1677 (posthume)

 

« Je m’en vais vous mander la chose la plus étonnante, la plus surprenante, la plus merveilleuse, la plus miraculeuse, la plus triomphante, la plus étourdissante, la plus inouïe, la plus singulière, la plus extraordinaire, la plus incroyable, la plus imprévue, la plus grande, la plus petite, la plus rare, la plus commune, la plus éclatante, la plus secrète jusqu’aujourd’hui, la plus brillante, la plus digne d’envie… »

Marquise de SÉVIGNÉ (1626-1696), Lettre, 15 décembre 1670

 

« Presque tous les hommes meurent de leurs remèdes et non pas de leurs maladies. »

MOLIÈRE (1622-1673), Le Malade imaginaire (1673)

 

« On nous dit que nos rois dépensaient sans compter, Qu’ils prenaient notre argent sans prendre nos conseils. Mais quand ils construisaient de semblables merveilles, Ne nous mettaient-ils pas notre argent de côté ? »

Sacha GUITRY (1885-1957), Si Versailles m’était conté (film de 1953)

 

« Il faut élever vos bourgeoises en bourgeoises. Il n’est pas question de leur orner l’esprit ; il faut leur prêcher les devoirs de la famille, l’obéissance pour le mari, le soin des enfants […] La lecture fait plus de mal que de bien aux jeunes filles. »

Marquise de MAINTENON (1635-1719)

 

« Sommes-nous trente-neuf, on est à nos genoux, / Sommes-nous quarante, on se moque de nous. »

FONTENELLE (1657-1757), Épigramme sur l’Académie française

 

« Amitié de cour, foi de renards, société de loups. »

Nicolas de CHAMFORT (1740-1794), Pensées, maximes et anecdotes (posthume, 1803)

 

« Un État chancelle quand on en ménage les mécontents. Il touche à sa ruine quand on les élève aux premières dignités. »

Denis DIDEROT (1713-1784), Principes de politique des souverains (1774)

 

« M. de Brissac, ivre de gentilhommerie, désignait souvent Dieu par cette phrase : « le Gentilhomme d’en haut ». »

Nicolas de CHAMFORT (1740-1794), Pensées, maximes et anecdotes (posthume, 1803)

 

« Qu’est-ce qu’un cardinal ? C’est un prêtre habillé de rouge qui a cent mille écus du roi, pour se moquer de lui au nom du pape. »

Nicolas de CHAMFORT (1740-1794), Pensées, maximes et anecdotes (posthume, 1803)

 

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