Empire

On pense au Premier Empire (Napoléon) et au Second (Napoléon III). N’oublions pas les empires de Charlemagne au Moyen Âge et de Charles-Quint (né prince bourguignon), rival de François Ier. Les empires finissent toujours mal et c’est parfois un bien (voir Hitler). L’Empire britannique, c’est une autre histoire.

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« Charles, savant, modeste […] maître du monde, bien-aimé du peuple […] sommet de l’Europe […] est en train de tracer les murs de la Rome nouvelle. »  

ANGILBERT (vers 740-814) parlant de Charlemagne en 799

« La nature semblait avoir moulé sa tête pour l’Empire ou pour le gibet, taillé ses bras pour étreindre une nation ou pour enlever une femme. »  

François René de CHATEAUBRIAND (1768-1848), Mémoires d’outre-tombe (posthume)

« Je n’ai pas succédé à Louis XVI, mais à Charlemagne. »  

NAPOLÉON Ier (1769-1821), à Pie VII, le jour du sacre en la cathédrale Notre-Dame de Paris, 2 décembre 1804

« On couronn’Napoléon Empereur de ce bel Empire. Ça nous promet pour l’av’nir Ben du bonheur et du plaisir. »  

Le Sacre de Napoléon, chanson

« Dieu a établi Napoléon, notre souverain, l’a rendu son image sur la terre […] Honorer et servir notre Empereur est donc honorer et servir Dieu. »  

Abbé Paul d’ASTROS (1772-1851), Catéchisme à l’usage de toutes les Églises de l’Empire français, 4 août 1806

« Il y a des hommes qui, après avoir prêté serment à la République une et indivisible, au Directoire en cinq personnes, au Consulat en trois, à l’Empire en une seule, à la première Restauration, à l’Acte additionnel aux constitutions de l’Empire, à la seconde Restauration, ont encore quelque chose à prêter à Louis-Philippe ; je ne suis pas si riche. »  

François René de CHATEAUBRIAND (1768-1848), De la Restauration et de la Monarchie élective (1830)

« Bonjour, aimable République, Je m’appelle Napoléon […] Pour votre époux, me voulez-vous ? […] Je vous mettrai tout sens dessus dessous, Avec moi vous aurez l’Empire, République, marions-nous ! »  

Le Prétendu de la République (1848), chanson anonyme

« La République à votre vote expire / Devant Machin, votre unanime élu.Soyez heureux : vous possédez l’Empire, / Soyez-en fiers, car vous l’avez voulu.De ce succès dont votre âme s’enivre / Peut-être un jour vous vous mordrez les doigts :Votre empereur, dit-on, aime bien vivre ! / Et vous paierez la carte, bons bourgeois ! »  

Charles GILLE (1820-1856), La Carte à payer, chanson

« Mon enfant, tu es sacré par ce plébiscite. L’Empire libéral, ce n’est pas moi, c’est toi ! »  

NAPOLÉON III (1808-1873), à son fils, le prince impérial Eugène Louis Napoléon, âgé de 14 ans, 8 mai 1870

« Il est tout à fait naturel qu’on ressente la nostalgie de ce qui était l’Empire, tout comme on peut regretter la douceur des lampes à huile, la splendeur de la marine à voile, le charme du temps des équipages. Mais, quoi ? Il n’y a pas de politique qui vaille en dehors des réalités. »  

Charles de GAULLE (1890-1970), Allocution radiotélévisée, 14 juin 1960

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