droit(s) (droits de l’homme et du citoyen) | L’Histoire en citations

Singulier ou pluriel, assorti ou pas de qualificatifs, le droit que l’on défend, invoque, conteste ou réforme est très présent dans l’histoire, y compris sous l’Ancien Régime. Le siècle des Lumières et les cinq Républiques successives relancent le débat. C’est tout à l’honneur de la France, de ses juristes, ses intellectuels et ses politiques.

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« À justice tenir et à droit rendre, sois loyal et raide [droit] à tes sujets […] et soutiens la querelle du pauvre jusqu’à ce que la querelle soit éclaircie. »218
LOUIS IX (1214-1270), à son fils aîné Philippe, vers 1255

« Il n'y a point encore de liberté si la puissance de juger n'est pas séparée de la puissance législative et de l'exécutrice. »1011
MONTESQUIEU (1689-1755), L’Esprit des Lois (1748)

« La convocation des États généraux de 1789 est l’ère véritable de la naissance du peuple. Elle appela le peuple entier à l’exercice de ses droits. »1314
Jules MICHELET (1798-1874), Histoire de la Révolution française (1847-1853)

« Les hommes naissent et demeurent libres et égaux en droits. »1344
Déclaration des droits de l’homme et du citoyen du 26 août 1789, article 1^er

« Cette maxime de la souveraineté du peuple avait pourtant si bien exalté les têtes que l’Assemblée s’abandonna tout entière au flux et reflux des motions, ainsi qu’à la fougue de ses orateurs, qui entassèrent à l’envi décrets sur décrets, ruines sur ruines, pour satisfaire le peuple. »1346
RIVAROL (1753-1801), Tableau historique et politique des travaux de l’Assemblée constituante, depuis l’ouverture des États généraux, jusqu’après la journée du 6 octobre 1789 (1797)

« La Déclaration des droits de l’homme apprit au monde entier que la Révolution française était faite pour lui. »1347
Jules SIMON (1814-1896), La Liberté (1859)

« Pères de la patrie […] tremblez qu'en nous refusant le droit de citoyen en raison de notre pauvreté, nous ne le recouvrions en vous enlevant le superflu. »1351
Jean-Paul MARAT (1743-1793)

« Les droits des hommes étaient méconnus, insultés depuis des siècles ; ils ont été rétablis pour l’humanité entière. »1362
TALLEYRAND (1754-1838), Adresse solennelle aux Français, lue le 11 février 1790 à l’Assemblée

« Périssent les colonies plutôt qu’un principe. »1385
Pierre Samuel DUPONT de NEMOURS (1739-1817), Constituante, 13 mai 1791

« La femme a le droit de monter à l'échafaud ; elle doit avoir également celui de monter à la tribune. »1397
Olympe de GOUGES (1748-1793), Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne, septembre 1791

« Armons-nous, nous en avons le droit par la nature et même par la loi. Montrons aux hommes que nous ne leur sommes inférieures ni en vertus ni en courage. Il est temps que les femmes sortent de leur honteuse nullité. »1408
Théroigne de MÉRICOURT (1762-1817), Discours prononcé à la Société fraternelle des Minimes, 25 mars 1792

« Nous avons le droit de dire aux peuples : vous n’aurez plus de rois. »1444
Georges Jacques DANTON (1759-1794), Convention, 28 septembre 1792

« Louis sera-t-il donc le seul Français pour lequel on ne suive nulle loi, nulle forme ? Louis ne jouit ni du droit de citoyen, ni de la prérogative des rois : il ne jouira ni de son ancienne condition, ni de la nouvelle ! Quelle étrange exception. »1468
Romain DESÈZE (1748-1828), Plaidoirie pour Louis XVI, 26 décembre 1792

« Quand le gouvernement viole les droits du peuple, l'insurrection est pour le peuple et pour chaque portion du peuple, le plus sacré des droits et le plus indispensable des devoirs. »1514
Constitution du 24 juin 1793, article 35

« Les Français sont le premier Peuple du monde qui ait établi la véritable démocratie, en appelant tous les hommes à l'égalité et à la plénitude des droits du citoyen... »1574
Maximilien ROBESPIERRE (1758-1794), Discours « Sur les principes de morale politique qui doivent guider la Convention », Convention, 7 février 1794

« Français ! […] j'arrive parmi vous reprendre mes droits qui sont les vôtres. »1924
NAPOLÉON I^er (1769-1821), Golfe Juan, Proclamation du 1^er mars 1815

« Toute l’Europe est sous les armes, / C’est le dernier râle des rois :Soldats, ne soyons point gendarmes, / Soutenons le peuple et ses droits […]Aux armes, courons aux frontières, / Les peuples sont pour nous des frères ! »2143
Pierre DUPONT (1821-1870), Chant des soldats

« Le gouvernement provisoire s’engage à garantir l’existence de l’ouvrier par le travail. Il s’engage à garantir le travail à tous les citoyens. »2148
Louis BLANC (1811-1882), parlant au nom du gouvernement provisoire, 25 février 1848

« Aujourd’hui que le droit du travail est le premier de tous les droits […] je viens, au nom du travail, affirmer les droits politiques des femmes, la moitié du peuple. »2161
Benjamin Olinde RODRIGUES (1794 ou 1795-1851), Discours à la Bourse, 30 avril 1848

« La Révolution de février a posé le droit au travail, c’est-à-dire la prépondérance du travail sur le capital. »2184
Pierre Joseph PROUDHON (1809-1865), Toast à la révolution du 17 octobre 1848

« La France, sans froisser les droits de personne, a repris dans le monde la place qui lui convenait. »2268
Comte WALEWSKI (1810-1868), ministre des Affaires étrangères, présidant le Congrès de la paix qui s’ouvre à Paris, le 25 février 1856

« Je commence à m’embrouiller, moi, dans ces insurrections qui sont un devoir, et dans ces insurrections qui sont un crime ! Je ne vois pas bien la différence. »2328
Ludovic HALÉVY (1834-1908), Madame et Monsieur Cardinal (1872)

« Je ne veux pas être, par ma complaisance, complice de la vaste exploitation que l’autocratie masculine se croit le droit d’exercer à l’égard des femmes. Je n’ai pas de droits, donc je n’ai pas de charges, je ne vote pas, je ne paye pas. »2470
Hubertine AUCLERT (1848-1914)

« Ce qui s’est fait sous le nom d’Union européenne ne ressemble à rien de connu jusqu’ici. Sans cohésion politique ni identité commune, c’est essentiellement un espace de paix régi par le droit. Il faut rappeler inlassablement que la paix n’est ni fatale ni même naturelle en Europe. Ce “machin” à 25 nations qui rend toute guerre impossible entre elles est historiquement déjà miraculeux. »2968
Michel ROCARD (1930-2016), point de vue sur l’Europe, paru dans Le Monde du 28 novembre 2003

« Laissez la tyrannie régner sur un mètre carré, elle gagnera bientôt la surface de la Terre. »3100
François MITTERRAND (1916-1996), L’Abeille et l’Architecte (1978)

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