guerre

L’histoire en est si pleine que la paix fait figure d’exception. La guerre prend toutes les formes, toutes les raisons semblent bonnes. Pour le total des morts, le XXe siècle a battu deux fois et à vingt ans d’intervalle un effroyable record historique.

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« Messieurs les Anglais, tirez les premiers. »

Comte d’ANTERROCHES (1710-1785), à Lord Charles Hay, Fontenoy, 11 mai 1745

« Les Anglais ont été de tout temps les ennemis constants et implacables de notre sang et de notre maison ; nous n’en avons jamais eu de plus dangereux. »

LOUIS XV (1710-1774), Lettre à Ferdinand VI d’Espagne, 1754

« Pour nous autres Français, nous sommes écrasés sur terre, anéantis sur mer, sans vaisselle, sans espérance ; mais nous dansons fort joliment. »

VOLTAIRE (1694-1778), Lettre à M. Bettinelli, 24 mars 1760, Correspondance (posthume)

« L’état-major est immense, mais je ne le vois jamais que dormir, jouer et manger ; s’ils montent à cheval, c’est pour éviter les coups et être plus prêts à faire retraite. »

MOPINOT (1717-après 1762), Lettre du 4 août 1762

« Le nombre infini de maladies qui nous tue est assez grand ; et notre vie est assez courte pour qu’on puisse se passer du fléau de la guerre. »

VOLTAIRE (1694-1778), Lettre à Mme du Deffand, 27 février 1775, Correspondance (posthume)

« Nos ennemis font une guerre d’armée, vous faites une guerre de peuple. »

Maximilien ROBESPIERRE (1758-1794), Directive aux armées, Convention, 16 avril 1793

« S’il est bon de faire des lois avec maturité, on ne fait bien la guerre qu’avec enthousiasme. »

Georges Jacques DANTON (1759-1794)

« Il faut une âme atroce pour verser le sang de ses sujets, pour opposer une résistance et amener une guerre civile en France […] Pour réussir, il me fallait le cœur de Néron et l’âme de Caligula. »

LOUIS XVI (1754-1793), Lettre à M. de Bouillé, 3 juillet 1791

« Allons, enfants de la patrie… »

ROUGET de l’ISLE (1760-1836), Chant de guerre pour l’armée du Rhin (1792)

« Aux armes, citoyens ! Formez vos bataillons ! Marchez, marchez, Qu’un sang impur Abreuve nos sillons ! »

ROUGET de l’ISLE (1760-1836), Le Chant de guerre pour l’armée du Rhin, refrain (1792)

« Nul, quand la patrie est en danger, nul ne peut refuser son service sans être déclaré infâme et traître à la patrie. »

Georges Jacques DANTON (1759-1794), Législative, 2 septembre 1792

« Il nous faut de l’audace, encore de l’audace, toujours de l’audace, et la France est sauvée. »

Georges Jacques DANTON (1759-1794), Législative, 2 septembre 1792

« Il faut purger les prisons et ne pas laisser de traîtres derrière nous en partant pour les frontières. »

Mot d’ordre de la presse révolutionnaire

« De ce jour et de ce lieu date une ère nouvelle de l’histoire du monde et vous pourrez dire : j’y étais. »

Johann Wolfgang von GOETHE (1749-1832), Aus meinem Lebe : Dichtung und Warheit – De ma vie : Poésie et Vérité (1811-1833), autobiographie

« Nous avons le droit de dire aux peuples : vous n’aurez plus de rois. »

Georges Jacques DANTON (1759-1794), Convention, 28 septembre 1792

« Nous ne pourrons être tranquilles que lorsque l’Europe, et toute l’Europe, sera en feu. »

Jacques-Pierre BRISSOT (1754-1793), Lettre à Servant, 26 novembre 1792

« Pays, Patrie, ces deux mots résument toute la guerre de Vendée, querelle de l’idée locale contre l’idée universelle, paysans contre patriotes. »

Victor HUGO (1802-1885), Quatre-vingt-treize (1874)

« Hommes de la Gironde, levez-vous ! […] Si vous développez une grande énergie, vous forcerez à la paix des hommes qui provoquent la guerre civile. »

Pierre Victurnien VERGNIAUD (1753-1793), appel au secours du 4 mai 1793

« C’est ici la guerre ouverte des riches contre les pauvres ; ils veulent nous écraser ; eh bien ! il faut les prévenir et les écraser nous-mêmes ; nous avons la force en main. »

Pierre-Gaspard CHAUMETTE (1763-1794), 4 septembre 1793 à la Commune de Paris (Hôtel de Ville)

« Eh ! qui suis-je pour me plaindre, quand des milliers de Français meurent aux frontières pour la défense de la patrie ? On tuera mon corps, on ne tuera pas ma mémoire. »

Pierre Victurnien VERGNIAUD (1753-1793), guillotiné le 31 octobre 1793. Son mot de la fin

« Dix mille hommes sont nu-pieds dans l’armée. Il faut que vous déchaussiez tous les aristocrates de Strasbourg dans le jour et que demain à dix heures du matin, les dix mille paires de souliers soient en marche pour le quartier général. »

Proclamation signée Louis Antoine SAINT-JUST (1767-1794) et Philippe François Joseph LEBAS (1764-1794), 15 novembre 1793

« Bien, je n’aurai pas besoin de sable. »

Andoche JUNOT (1771-1813), au siège de Toulon, décembre 1793

« Ô soldats de l’an deux ! ô guerres ! épopées !Contre les rois tirant ensemble leurs épées […]Ils chantaient, ils allaient, l’âme sans épouvanteEt les pieds sans souliers ! »

Victor HUGO (1802-1885), Les Châtiments (1853)

« Les Français, las de se gouverner, se massacrèrent ; las de se massacrer au dedans, ils subirent le joug de Bonaparte qui les fit massacrer au dehors. »

RIVAROL (1753-1801), Fragments et pensées politiques (s.d.)

« Napoléon vole comme l’éclair et frappe comme la foudre. Il est partout et il voit tout. Il sait qu’il est des hommes dont le pouvoir n’a d’autres bornes que leur volonté, quand la vertu des plus sublimes vertus seconde un vaste génie. »

La France vue de l’armée d’Italie, 1797

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