L’Histoire en citations

Second Empire

Armée impériale et politique extérieure : deux points forts du régime.

Napoléon III a le goût des armes - comme son illustre ancêtre - et tout semble lui réussir en politique extérieure. Mac-Mahon ayant pris la tour de Malakoff aux Russes (10 septembre 1855), la France sort gagnante de la guerre de Crimée. Elle devient puissance prépondérante en Europe et l’empereur, par conviction et/ou par raison, se pose en défenseur du principe des nationalités.

Second Empire

Personnage de Napoléon III

Contesté à l’excès autant que son Empire est critiqué. L’un et l’autre souffrent des foudres hugoliennes et de la comparaison avec le passé napoléonien. Ils méritent une « seconde lecture » et une mise en perspective historique. À vous de juger…

Second Empire (2 décembre 1852, Louis-Napoléon Bonaparte proclamé empereur - 4 septembre 1870, proclamation de la République)

Encore un Empire entre deux Républiques - l’Histoire se répète.

Louis-Napoléon Bonaparte, neveu de Napoléon, a liquidé la (Deuxième) République, en un coup d’État (1851) et deux plébiscites. Il restaure l’empire, prenant le nom de Napoléon III (eu égard à Napoléon II, l’Aiglon). Le Second Empire s’impose en régime autoritaire, avant de devenir libéral. L’empereur a des idées modernes et des amis banquiers : en deux décennies, la France se transforme, les classes moyennes profitent de la révolution industrielle, mais le problème social s’aggrave, renforçant le socialisme et l’opposition. Le régime s’effondre à la défaite de Sedan et cède la place à la (Troisième) République.