Entre-deux-guerres
La prise de conscience tardive du danger
La signature du pacte de non-agression germano-soviétique (23 août 1939) entraîne une violente répression contre les communistes, et l’opinion publique comprend enfin le danger. Trop tard. La France va entrer en guerre, divisée, mal préparée.
Les commentaires sont allégés, les coupes signalées (…) Retrouvez l’intégralité dans nos Chroniques de l’Histoire en citations.
« Le souci le plus urgent du gouvernement doit être de renforcer la puissance militaire. »2703
Avis de 79 % des Français, selon un sondage de février 1939
La Vie politique sous la IIIe République : 1870-1940 (1984), Jean-Marie Mayeur.
Et les sondages indiquent la même tendance en Grande-Bretagne. En mars, Hitler rompt les accords de Munich et occupe pour la première fois un territoire non peuplé d’Allemands, la Bohême-Moravie (…)
En avril, les Français, dûment sondés, ne seront plus que 17 % à nier le risque d’une guerre.
« Mourir pour Dantzig ? »2704
Marcel DÉAT (1894-1955), titre de l’éditorial de l’Œuvre, 4 mai 1939. Mourir pour Dantzig (1969), Jacques Benoit
Dans ce quotidien de la gauche intellectuelle, l’auteur, député socialiste, tendance réformiste, se prononce pour une politique de conciliation avec Hitler (…)
Mais en juillet 1939, nouveau sondage : 76 % des Français pensent que « si l’Allemagne tente de s’emparer de la ville libre de Dantzig, nous devons l’en empêcher, au besoin par la force ».
« Croquemitaine se dégonflera. »2705
Paul CLAUDEL (1868-1955), Le Figaro, 19 août 1939. Mémoires du monde : cinq siècles d’histoires inédites et secrètes au Quai d’Orsay (2001), Sophie de Sivry, Emmanuel de Waresquiel, Ministère des affaires étrangères. Archives
Claudel fait naturellement allusion à Hitler. Le dramaturge qui fut également diplomate, de 1893 à 1936, se trompe. Hitler envahit la Pologne, le 1er septembre.
« Le succès que l’Union soviétique vient de remporter, nous le saluons avec joie, car il sert la cause de la paix. »2706
Maurice THOREZ (1900-1964), Déclaration au groupe parlementaire communiste, 25 août 1939. Histoire de la collaboration (1964), Saint-Paulien
Le pacte germano-soviétique de non-agression est signé le 23 août.
Autant l’Axe Rome-Berlin d’octobre 1936, entre deux dictateurs également fascistes, est logique, autant cet accord entre l’Allemagne hitlérienne et l’Union soviétique est stupéfiant, et choquant (…)
Au sein du Parti, tout communistes qu’ils sont, certains camarades ne peuvent s’empêcher d’avoir des états d’âme. Un mouvement d’anticommunisme va encore alourdir et compliquer le climat politique intérieur.
« Ayez l’armée de votre politique ou la politique de votre armée. »2707
Paul REYNAUD (1878-1966). La Vie en plus (1981), Alfred Sauvy
Ministre des Finances du gouvernement Daladier en novembre 1938, il s’adresse en ces termes aux députés à la Chambre. Dès 1935, devant la montée des périls, Reynaud voulait renforcer notre armée, adoptant les idées du lieutenant-colonel de Gaulle sur les blindés – qui font la force de l’Allemagne. Mais il était très isolé, et de Gaulle inconnu.
Autre argument, la France a conclu un pacte d’alliance avec la Pologne et la Tchécoslovaquie. Pour tenir ses engagements, il lui faut une armée offensive, sinon, elle doit avoir la loyauté de renoncer au pacte.
Grâce à sa politique financière, et à une conjoncture économique internationale favorable, la France est sortie de la crise, la bourgeoisie est un peu rassurée. Et Paul Reynaud fait adopter une augmentation des impôts, pour accroître les dépenses militaires.
L’Allemagne envahit la Pologne, le 1er septembre 1939 (…)
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