« L’agriculture manque de bras. »2203
(1798-1864), Rapport au ministre de l’Agriculture
Le Moniteur universel, 21 juillet 1850.
Petite phrase devenue citation bien connue, après menue correction. Le rapport débutait par : « Les bras manquent à l’agriculture dans un grand nombre de localités… »
La France reste essentiellement rurale, l’industrie a cependant progressé deux fois plus vite que l’agriculture, dans la décennie 1835-1845. D’où un exode de la main-d’œuvre des campagnes vers les villes : les salaires y sont plus élevés, mais le chômage et la misère beaucoup plus difficiles à supporter que dans les campagnes. C’est dans ce prolétariat victime du capitalisme industriel que le socialisme fait des émules.
De son côté, la production agricole ne s’est pas suffisamment mécanisée. Il faut donc encore beaucoup de bras à cette agriculture, pour nourrir l’ensemble de la population.
« Il n’est pas nécessaire pour faire un bon représentant d’avoir de l’éducation et de la fortune […] Un brave paysan, avec du bon sens et de l’expérience, représentera mieux les intérêts de sa condition qu’un citoyen riche et lettré. »2158
Lazare CARNOT (1753-1823)
Recueil des lois et actes de l’instruction publique (1848), Delalain, imprimeur
Ministre de l’Instruction publique dans le gouvernement provisoire de la IIe République (et deuxième fils du « Grand Carnot », l’Organisateur de la victoire sous la Révolution), il s’adresse aux recteurs, à l’occasion des élections du 23 avril 1848. Le « centrisme de la France profonde » l’emporte à l’Assemblée : triomphe des républicains modérés, contre les radicaux et socialistes à gauche, les royalistes et catholiques à droite.
Paysans, ouvriers, tous unis, nous garderons le Larzac.3146
Slogan de la manifestation du Larzac, 24 et 25 août 1973
Paysans et ouvriers sont associés contre l’extension d’un vaste camp militaire, au cœur du Massif Central. Et les agriculteurs menacés d’expropriation sont rejoints par les défenseurs de l’environnement.
Certains voient dans ce rassemblement un gentil feu de camp d’amateurs de roquefort authentique. Pour d’autres, la rencontre des ouvriers-producteurs de Lip et des paysans-travailleurs du Larzac marque l’ébauche d’une nouvelle culture politique et la naissance de l’altermondialisme à la française.
Les militants s’organisent en collectif, la résistance non violente mène des actions de « désobéissance civile », quelque 150 Comités Larzac multiplient les défilés, meetings, grèves de la faim et mobilisent des dizaines de milliers de sympathisants, derrière des slogans à la Mai 68 : Faites labour, pas la guerre – Des moutons, pas des canons – Le blé fait vivre, les armes font mourir – Ouvriers et paysans, même combat.
José Bové prend goût à l’écologie avec cette forme de révolte médiatique et Sartre, deux ans avant sa mort, exprime son soutien : « Je vous salue paysans du Larzac et je salue votre lutte pour la justice, la liberté et pour la paix, la plus belle lutte de notre vingtième siècle » (lettre du 28 octobre 1978). François Mitterrand, élu président de la République le 10 mai 1981, renoncera au projet d’extension du camp militaire du Larzac. En 2016, l’aéroport de Notre-Dame-des-Landes rappelle cette guérilla citoyenne.
Lire aussi :
- Sully : « Labourage et pâturage sont les deux mamelles dont la France est alimentée »
- Voltaire : « Cultivons notre jardin. »
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