« Roi, ne chevauche plus avant, mais retourne, car tu es trahi. »
Homme apostrophant le roi, 4 août 1392
Chroniques, Jean Froissart.
Charles VI, privé de grand chef militaire, mène une guerre quelque peu vaine et anarchique contre les Anglais. Tout juste remis d’une fièvre typhoïde, il prend la route de la Bretagne avec son armée. Il traverse la forêt du Mans, quand un homme lui apparaît, lépreux en haillons, hurlant cette terrible mise en garde au roi. Il est fasciné par le misérable, lorsque le bruit d’une lance heurtant un casque déclenche en lui un terrible réflexe : se croyant trahi dans sa tête déjà malade, il se rue sur son escorte qui fuit, tue néanmoins quatre hommes.
Quand l’épée du roi se brise enfin sur une armure, ses compagnons le maîtrisent à grand-peine et l’attachent à un chariot. L’escorte reprend le chemin du Mans. On crut qu’il allait mourir, il revient à la vie. Mais son désespoir fut si grand des « crimes » commis par lui durant cette scène, qu’il ne s’en remit jamais tout à fait. Le drame du bal des Ardents où il faillit mourir brûlé vif et où il vit « arder » quatre invités de la noce provoqua une grave rechute dans la folie de Charles VI surnommé le Fou ou le Fol, mais aussi le Bien-Aimé, par son peuple qui l’eut toujours en pitié.
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