L’Histoire en citations

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Troisième République

La fièvre boulangiste

Le scandale des décorations à l’Élysée a transformé la vague de sentimentalité populaire en mouvement politique : le boulangisme, devenu « syndicat des mécontents », hostile aux (républicains) opportunistes au pouvoir, menace le régime parlementaire. Il rassemble des radicaux qui veulent depuis toujours la révision de la Constitution (Rochefort, Naquet), des patriotes de droite qui ne rêvent que revanche (Déroulède), mais aussi des royalistes et des bonapartistes. Mais l’aventure tourne court pour Boulanger, qui n’a jamais vraiment menacé les institutions.

Troisième République

L’expansion coloniale de la France

L’empire colonial s’agrandit (Extrême-Orient, Afrique du Nord, Afrique noire, Madagascar), ce qui provoque des débats à l’Assemblée : faut-il poursuivre l’aventure coloniale, ou concentrer les forces disponibles pour préparer la revanche ? Jules Ferry, fervent partisan de la colonisation, est aussi le père des grandes lois scolaires, pour éclairer les têtes, comme le disait Victor Hugo qui s’éteint et entre au Panthéon.

Troisième République

Gambetta, chef des républicains

L’année 1876 est un tournant : les Républicains triomphent lors des élections, ce qui rend la situation du Président Mac-Mahon très délicate. Il démissionne en 1879, et Jules Grévy lui succède, permettant à la France de sortir du paradoxe d’une République gouvernée par des monarchistes. Cette clarification ne signifie pas la fin des débats, car entre le tribun Gambetta et le tombeur de ministères Clemenceau, la chambre s’enflamme.