Second Empire. Napoléon III et l’Impératrice Eugénie. C’est l’un des rares mariages d’amour de l’Histoire, mais ça ne fit pas vraiment le bonheur du couple, ni de la France.
Napoléon eut deux épouses et pas de chance, sur ce terrain. Joséphine, son grand amour, ne put lui donner l’héritier impérial tant espéré. Il fit alors un « beau mariage » avec Marie-Louise qui lui fit aussitôt un un bel enfant, l’Aiglon, mais ce fut le commencement de la fin de l’épopée impériale.
Louis XV le Bien Aimé finira haï du peuple. Quant à ses amours aux conséquences plus ou moins historiques, le cas est plus complexe que pour les précédents Bourbons.
Louis XIV eut deux femmes (dont une épouse morganatique) et nombre de maîtresses, mais à la différence de son aïeul Henri IV et de son successeur (arrière-petit-fils) Louis XV, l’amour ne lui fit jamais perdre la tête ni le sens du devoir : son métier de roi est une passion qui passe avant tout.
Entre Henri IV le Vert Galant et Louis XIV célèbre pour ses maitresses, Louis XIII fait mentir le tempérament des Bourbons au long nez et au sang bouillonnant. Aucune favorite à son actif ! Son mariage espagnol avec Anne d’Autriche fera jaser pour d’autres raisons, mais la raison d’État s’impose à lui comme aux autres et le très jeune roi se soumet.
17 décembre 1600. Le bon roi Henri IV épouse la florentine Marie de Médicis.
C’est l’occasion d’évoquer les mariages royaux ou impériaux : placés plus souvent sous le signe de la raison d’État que de l’amour, vie publique et vie privée étant toujours confondues ! L’Histoire en citations s’en fait l’écho et la « petite histoire » nous dit presque tout sur les Bourbons et les Bonaparte.
Commençons par Henri IV qui multiplie à plaisir les maîtresses (plus de 70) et les bâtards (parfois légitimés), mais ses deux épouses en titre ne font pas son bonheur ! Marguerite de Valois, dite « la reine Margot », réputée nymphomane, mène sa vie à sa guise et Marie de Médicis, « la grosse banquière », se révélera au final une très mauvaise affaire.
Les conséquences de la mort du roi sont imprévisibles et terribles - révolte des Chouans et guerre de Vendée. Victor Hugo fera œuvre d’historien dans son Quatre-vingt-treize. Cette année-là, on peut affirmer que la Révolution débouche sur une guerre civile cent fois plus meurtrière que la Terreur !
Après l’abolition de la royauté et l’avènement de la (Première) République française (21 septembre 1792), la mort du roi était dans la logique révolutionnaire. Robespierre a raison sur le principe. Cet avocat de métier se disait pourtant contre la peine de mort, dans un discours resté célèbre.
15 janvier 1793. Après débats, les 749 députés ont voté majoritairement oui pour la culpabilité et non pour la ratification par le peuple. Reste à décider de la peine et d’un éventuel sursis à exécution : oui à la mort, non au sursis. Louis XVI obtient quand même un délai de trois jours, pour voir sa famille enfermée au Temple.
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