Admiré ou détesté de son vivant et par la postérité, Voltaire incarne mieux que tout autre le siècle des Lumières.
Polygraphe à la plume tout terrain, l’infatigable auteur est toujours lu et cité (outre les œuvres historiques) : contes, essais, traités, encyclopédie philosophique, dictionnaire philosophique, satires, épitres, poèmes (épiques et légers). Mention particulière à la Correspondance, pour sa liberté de ton (15 000 lettres connues, sur quelque 40 000 !). Reste le théâtre : quelques comédies, une dizaine d’opéras, 30 tragédies (la plupart en 5 actes). Injouable, sitôt finie la Révolution qui adora Mahomet !
Premier intellectuel engagé (un siècle avant que le mot n’existe), Voltaire est panthéonisé à ce titre par la Révolution qui lui rend justice dès 1791, « oubliant » qu’il fut en même temps courtisan et spéculateur, ce que ne lui pardonna pas Rousseau, son voisin de tombe, depuis 1794.
Jardinier d’un nouveau monde, même s’il appartient viscéralement à l’Ancien régime, Voltaire est prophète en son pays, jusque dans le « politiquement incorrect ».
Témoin de son siècle et universellement curieux, Voltaire promène son regard aigu sur le monde tel qu’il va ou ne va pas. Esquisse d’une géopolitique voltairienne, approbation du « modèle anglais » qui séduit également ses confrères et réflexion naturellement philosophique, à l’image de « l’aubergiste de l’Europe » célèbre à la fin de sa longue vie.
Voltaire, né un 21 novembre. Voici la fin de son portrait, commencé sur notre site en 2017. Dans L’Histoire en citations, c’est le 4e auteur le plus cité - après Napoléon, De Gaulle, Hugo.
Philosophe des Lumières, il nous est plus familier que Montesquieu, Diderot et Rousseau. Humour ravageur, esprit bien français, citoyen européen, franc-parler politiquement incorrect et inclassable, culture encyclopédique, polygraphe infatigable, premier intellectuel engagé.
Redécouvrons d’abord l’historien ! On cite souvent son Siècle de Louis XIV, rarement l’Histoire de Charles XII, l’Histoire de la Russie sous Pierre le Grand. Sa culture et sa méthode, reconnues par les historiens de métier, se retrouvent dans nombre de ses œuvres qui font toujours référence.
Découvrez les 5 citations qui ont remporté le plus de succès cette semaine sur les réseaux sociaux (Facebook et twitter).
Semaine consacrée à l’entre-deux-guerres, période bien nommée et datée : entre l’Armistice de la Première Guerre mondiale (11 novembre 1918) et la déclaration de guerre à l’Allemagne (3 septembre 1939), soit 21 années de « paix tourmentée ».
Le gouvernement tombe dans le piège des accords de Munich (1938), la France est victime de ses divisions et de son impréparation à la guerre - devenue inévitable. Prise de conscience nationale datée d’un premier sondage de décembre 1938 : trop tard ! L’Histoire peut servir de leçon, mais ne se répète jamais - elle bégaie.
Jeudi 15 novembre, Michèle Ressi était interviewée par l’équipe du Quotidien de Yann Barthès au sujet de citations mal utilisées par nos hommes politiques.
Trois dictatures prospèrent à nos frontières (Allemagne, Italie, Espagne), sans parler du Japon d’Hiro-Hito, impérialiste et expansionniste. Malraux s’engage aux côtés des Républicains espagnols (1937) et met en garde quant à l’imminence et l’ampleur des périls. Malgré tout, le pacifisme l’emporte dans les partis de gauche comme au sein de la droite bourgeoise, le PC est piégé dans ses contradictions et le fascisme fascine plus que jamais une extrême-droite sans complexe.
Les Chroniques, en 10 volumes, racontent l’histoire de France de la Gaule à nos jours, en 3 500 citations numérotées, sourcées, replacées dans leur contexte, et signées par près de 1 200 auteurs.
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