Alexandre Sanguinetti : « Nombre de grands hommes ont gouverné en souffrant de maux graves : Richelieu a gouverné la France pendant quinze ans au fond de son lit. »
Les années Pompidou, Giscard d’Estaing et Mitterrand
La mort de Pompidou et l’élection de Giscard
Malade, Pompidou vit un véritable calvaire, et son état de santé devient une donnée politique. Il meurt le 2 avril 1974. Anticipée, la campagne présidentielle est courte, et aboutit à un duel entre François Mitterrand et Valéry Giscard d’Estaing. Les deux candidats s’opposent dans un débat télévisé entre les deux tours : c’est une première, et ça va devenir un classique du genre. Giscard l’emporte, mais de justesse, et jamais la France ne fut si nettement partagée entre droite et gauche.