« Plutôt mourir de mille morts ! »
Naissance de la monarchie absolue (suite).
1. Règne d’Henri IV (2 août 1589, mort d’Henri III - 14 mai 1610, mort d’Henri IV).
Henri III mort (assassiné) sans enfant, son cousin Henri de Navarre lui succède. La France catholique ne peut tolérer à sa tête un protestant et Henri IV va consacrer les premières années de son règne à conquérir son propre royaume, mais Paris résiste toujours. Les excès des ligueurs catholiques, la crainte de voir l’Espagne se mêler des affaires de la France, la lassitude d’un pays épuisé par tant de guerres, le bon sens du peuple et du nouveau parti des Politiques, enfin et surtout l’abjuration du roi (1593) finiront par entraîner le ralliement général.
Sous ce roi débonnaire et non formaliste, mais autoritaire et centralisateur, doué d’un grand sens de l’État et entouré de bons conseillers, la monarchie s’affermit : ordre rétabli, vassaux remis au pas ou pardonnés, rebelles punis. Le royaume s’agrandit, la première colonie est créée outre-Atlantique - l’Arcadie, futur Canada - cependant que labourage et pâturage, chers au ministre Sully, font la France prospère.
