« Quand donc finira cette boucherie de députés ? Il est temps de faire cesser la terreur contre les représentants. » Claude Basire au club des Jacobins, 10 novembre 1793.
Les députés ne sont pas seuls victimes de la Terreur. Mais certains, particulièrement visés par la « régénération guillotinière », vont faire le coup d’État de Thermidor (26-28 juillet 1794), mettant fin à la dictature de Robespierre. L’Histoire en citations s’en fait l’écho.
Robespierre a pratiquement tout pouvoir et impose sa vision à la fois pure et dure de la Révolution, avec son alter ego, Saint-Just, très jeune théoricien à la rigueur extrême. Peut-on enfin espérer une issue heureuse à cette Première République ?