gouvernement (gouverner) | Page 3 | L’Histoire en citations

Fort ou faible, généralement mal aimé, accusé de tous les maux du pays et des Français, sous l’Ancien Régime comme en République, c’est un mal nécessaire qui peut se révéler fort utile, pour diriger durablement l’État, entité politique et juridique indispensable.

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« Un homme d'esprit me disait l'autre jour que le gouvernement de la France était une monarchie absolue tempérée par des chansons. »993
Nicolas de CHAMFORT (1740-1794), Pensées, maximes et anecdotes (posthume, 1803)

« Je suis bon citoyen parce que j’aime le gouvernement où je suis né […] parce que j’ai toujours été content de l’état où je suis […] mais dans quelque pays que je fusse né, je l’aurais été tout de même. »1002
MONTESQUIEU (1689-1755), Cahiers (posthume)

« L’État […] doit à tous les citoyens une subsistance assurée, la nourriture, un vêtement convenable, et un genre de vie qui ne soit pas contraire à sa santé. »1007
MONTESQUIEU (1689-1755), L’Esprit des Lois (1748)

« Pour qu’on ne puisse abuser du pouvoir, il faut que par la disposition des choses le pouvoir arrête le pouvoir. »1012
MONTESQUIEU (1689-1755), L’Esprit des Lois (1748)

« Le gouvernement est comme toutes les choses du monde ; pour le conserver, il faut l’aimer. »1013
MONTESQUIEU (1689-1755), L’Esprit des Lois (1748)

« La souveraineté n’étant que l’exercice de la volonté générale ne peut jamais s’aliéner, et le [peuple] souverain, qui n’est qu’un être collectif, ne peut être représenté que par lui-même ; le pouvoir peut bien se transmettre, mais non la volonté. »1043
Jean-Jacques ROUSSEAU (1712-1778), Du contrat social (1762)

« Le prince tient de ses sujets mêmes l’autorité qu’il a sur eux ; et cette autorité est bornée par les lois de la nature et de l’État. »1061
Denis DIDEROT (1713-1784), Encyclopédie, article « Autorité politique »

« Un despote, fût-il le meilleur des hommes, en gouvernant selon son bon plaisir commet un forfait. C’est un bon pâtre qui réduit ses sujets à la condition des animaux. »1062
Denis DIDEROT (1713-1784), Entretiens avec Catherine II

« Parbleu ! voilà un foutu royaume bien gouverné, par un ivrogne, par une putain, par un fripon, et par un maquereau ! »1074
Philippe d’ORLÉANS (1674-1723) répondant à un ministre venu lui demander de signer un décret

« On a défini l’ambassadeur ou le ministre un homme rusé, instruit et faux, envoyé aux nations étrangères pour mentir en faveur de la chose publique. »1147
Denis DIDEROT (1713-1784), Entretiens

« Les ministres passent en revue comme dans une lanterne magique. Par ma foi, notre siècle est un pauvre siècle, après le siècle de Louis XIV. »1154
VOLTAIRE (1694-1778), Lettre à Mme du Deffand, novembre 1758, Correspondance (posthume)

« Les Français sont inquiets et murmurateurs, les rênes du gouvernement ne sont jamais conduites à leur gré […] On dirait que la plainte et le murmure rentrent dans l'essence de leur caractère. »1190
Dauphin LOUIS, futur LOUIS XVI (1754-1793), Réflexions sur les entretiens avec le duc de La Vauguyon

« Il n’aura probablement jamais ni la force ni la volonté de régner par lui-même. »1199
Comte de MERCY-ARGENTEAU (1727-1794)

« L’amour de mon peuple a retenti jusqu’au fond de mon cœur. Ah ! l’on peut commander ailleurs, mais c’est en France qu’on règne. »1202
LOUIS XVI (1754-1793), Lettre à Marie-Antoinette

« Madame, si c'est possible, c'est fait ; impossible, cela se fera. »1233
CALONNE (1734-1802), ministre des Finances répondant à une demande de Marie-Antoinette, 1784

« Osez ! Ce mot renferme toute la politique de votre révolution. »1271
Louis Antoine de SAINT-JUST (1767-1794), Rapport sur les suspects incarcérés, 26 février 1794

« Avec un tempérament de boucher, il a un cœur d’homme […] Avec les emportements d’un clubiste, il a la lucidité d’un politique. »1296
Hippolyte TAINE (1828-1893), Les Origines de la France contemporaine, tome III, La Révolution : la conquête jacobine (1881)

« Je fais assez ce que tout le monde désire pour qu’on fasse une fois ce que je veux ! »1406
LOUIS XVI (1754-1793), 19 décembre 1791

« Un soir, disait Condorcet / À plus d’un confrère,J’ai dans la tête un projet / Qui pourra vous plaire,Il nous faut, mes chers amis, / Établir en ce paysUne ré-ré-ré / Une pu-pu-pu / Une ré – Une pu – Une république, / D’une forme unique. »1438
François MARCHANT (1761-1793), Le Grand Projet, chanson

« Louis ne sut qu’aimer, pardonner et mourir ! / Il aurait su régner s’il avait su punir. »1481
Comte de TILLY (1764-1816)

« Ne craignez rien des départements, je les connais : avec un peu de terreur et des instructions, nous tournerons les esprits à notre gré. »1505
Jean Henri HASSENFRATZ (1755-1827), propos rapportés par Lanjuinais à la Convention, 30 mai 1793

« Le brigand qui persécute, l’homme exalté qui injurie, le peuple trompé qui assassine suivent leur instinct et font leur métier. Mais l’homme en place qui les tolère, sous quelque prétexte que ce soit, est à jamais déshonoré ! »1513
Manon ROLAND (1754-1793), Lettre au ministre de l’Intérieur, 20 juin 1793, prison de l’Abbaye

« Quand le gouvernement viole les droits du peuple, l'insurrection est pour le peuple et pour chaque portion du peuple, le plus sacré des droits et le plus indispensable des devoirs. »1514
Constitution du 24 juin 1793, article 35

« Il est impossible que les lois révolutionnaires soient exécutées, si le gouvernement lui-même n’est constitué révolutionnairement. »1540
Louis Antoine de SAINT-JUST (1767-1794), Convention, 10 octobre 1793

« Le gouvernement de la Révolution est le despotisme de la liberté contre la tyrannie. »1569
Maximilien ROBESPIERRE (1758-1794), Discours « Sur les principes de morale politique qui doivent guider la Convention », Convention, 5 février 1794

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