loi(s)

Sous l’Ancien Régime, les lois fondamentales du royaume assurent la continuité de l’État avec la monarchie héréditaire. Des juristes en précisent les termes et Du Bellay salue en poète de la Renaissance cette “ France, mère des arts, des armes et des lois. ” Les philosophes des Lumières contestent, la Révolution fait table rase du passé et la République donne le pouvoir législatif au Parlement, émanation du peuple.

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« Aucune terre ne pourra être dévolue par héritage à une femme ; toute la terre appartiendra aux héritiers de sexe viril. »53
Loi salique

« Ô France, tourmentée par les agents du fisc, tu as eu à supporter de dures lois et de terribles moments ! »139
GILLES de Paris (1162-1220)

« France, mère des arts, des armes et des lois ! »390
Joachim du BELLAY (1522-1560), Les Regrets (1558)

« Nos lois sont comme toiles d’araignes […] les petits moucherons et petits papillons y sont pris […] les gros taons les rompent et passent à travers. »405
François RABELAIS (vers 1494-1553), Le Cinquième livre (posthume)

« Ce qu’ils [les rois] semblent faire contre la loi commune est fondé le plus souvent sur la raison d’État, qui est la première des lois mais la plus inconnue et la plus obscure à ceux qui ne gouvernent pas. »813
LOUIS XIV (1638-1715)

« La plupart des étrangers ont peine à se faire une juste idée de l'autorité qu'exerce en France l'opinion publique […] puissance invisible qui, sans trésors, sans gardes et sans armée, donne des lois à la ville, à la cour et jusque dans le palais des rois. »990
Jacques NECKER (1732-1804), De l’administration des finances de la France (1784)

« Les lois […] sont les rapports nécessaires qui dérivent de la nature des choses. »1004
MONTESQUIEU (1689-1755), L’Esprit des Lois (1748)

« Dans l’état de nature, les hommes naissent bien dans l’égalité ; mais ils n’y sauraient rester. La société la leur fait perdre, et ils ne redeviennent égaux que par les lois. »1005
MONTESQUIEU (1689-1755), L’Esprit des Lois (1748)

« Une chose n’est pas juste parce qu’elle est loi […], mais elle doit être loi parce qu’elle est juste. »1006
MONTESQUIEU (1689-1755), Cahiers (posthume)

« Il n’y a point de liberté si la puissance de juger n’est pas séparée de la puissance législative et de l’exécutrice. »1011
MONTESQUIEU (1689-1755), L’Esprit des Lois (1748)

« Il en a coûté sans doute pour établir la liberté en Angleterre ; c'est dans des mers de sang qu'on a noyé l'idole du pouvoir despotique ; mais les Anglais ne croient pas avoir acheté trop cher leurs lois. »1026
VOLTAIRE (1694-1778), Lettres philosophiques, ou Lettres anglaises (1734)

« Toute loi que le peuple en personne n’a pas ratifiée est nulle ; ce n’est point une loi. »1044
Jean-Jacques ROUSSEAU (1712-1778), Du contrat social (1762)

« Si l’on recherche en quoi consiste précisément le plus grand bien de tous, qui doit être la fin de tout système de législation, on trouvera qu’il se réduit à deux objets principaux, la liberté et l’égalité. »1046
Jean-Jacques ROUSSEAU (1712-1778), Du contrat social (1762)

« Le prince tient de ses sujets mêmes l’autorité qu’il a sur eux ; et cette autorité est bornée par les lois de la nature et de l’État. »1061
Denis DIDEROT (1713-1784), Encyclopédie, article « Autorité politique »

« Plus bel esprit que grand génie,Sans loi, sans mœurs et sans vertu,Il est mort comme il a vécu,Couvert de gloire et d’infamie. »1230
Épigramme, juin 1778, attribuée à Jean-Jacques ROUSSEAU (1712-1778), à la mort de Voltaire

« S'il est bon de faire des lois avec maturité, on ne fait bien la guerre qu'avec enthousiasme. »1287
Georges Jacques DANTON (1759-1794)

« Tout condamné à mort aura la tête tranchée. »1402
Loi du 6 octobre 1791

« La loi atteint sans peine les coupables sans appuis, à peine dans la durée des siècles a-t-elle pu frapper un roi. Et cependant, ce sont les crimes des rois qui enfantent tous les autres crimes, avec les passions lâches, et la misère. »1460
Maximilien ROBESPIERRE (1758-1794), Sur le parti à prendre à l’égard de Louis XVI, Convention, 3 décembre 1792

« Quelle est ma loi ? demanderez-vous. Je réponds : la loi naturelle, celle qui dit : "Pauvres, allez chez les riches ; filles, allez avec les garçons ; obéissez à tous vos instincts !" »1499
François CHABOT (1759-1794), Discours devant le Comité révolutionnaire de Castres, printemps 1793

« Il est impossible que les lois révolutionnaires soient exécutées, si le gouvernement lui-même n’est constitué révolutionnairement. »1540
Louis Antoine de SAINT-JUST (1767-1794), Convention, 10 octobre 1793

« Bonaparte n’est point grand par ses paroles, ses discours, ses écrits, par l’amour des libertés qu’il n’a jamais eu […] Il est grand pour avoir créé un gouvernement régulier, un code de lois, des cours de justice, des écoles, une administration forte, active, intelligente […] Il est grand pour avoir fait renaître en France l’ordre au sein du chaos […] Il est grand surtout pour être né de lui seul, pour avoir su, sans autre autorité que celle de son génie, se faire obéir par trente-six millions de sujets […] Il est grand pour avoir surpassé tous les vainqueurs qui le précédèrent, pour avoir rempli dix années de tels prodiges qu’on a peine aujourd’hui à les comprendre. »1685
François René de CHATEAUBRIAND (1768-1848), Mémoires d’outre-tombe (posthume)

« Lorsqu’à faire à tous la loi, / Sans cesse je m’applique,Je puis régner, par ma foi ! / Ayant déjà l’air d’un roi / De pique ! »1730
Les Mérites de Bonaparte, chanson

« La femme doit obéissance à son mari. »1749
Code civil (21 mars 1804), article 213

« Autant proposer une loi en un seul article, qui dirait : L’imprimerie est supprimée en France au profit de la Belgique. »2002
Casimir PÉRIER (1777-1832), à propos du projet de loi sur la police de la presse, Chambre des députés, 29 décembre 1826.
Mot également attribué, selon quelques sources, à ROYER-COLLARD (1763-1845), autre député libéral

« Les lois ne manquent point à la justice ; la force ne manquera point aux lois. »2063
François GUIZOT (1787-1874), Chambre des députés, 11 septembre 1830

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