idée(s)

La réflexion n’empêche pas l’action, au contraire ! Elle la fonde, elle l’enrichit, elle la précise, elle lui donne sens. Entre quelques pensées profondes et quelques déclarations solennelles, l’humour joue l’invité surprise et pimente l’idée de l’auteur, pour le plaisir du lecteur. Plus sérieusement, les grandes idées marquent la culture et la civilisation d’un pays.

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« C’était une croyance universelle au Moyen Âge, que le monde devait finir avec l’an mille de l’incarnation […] Cette fin d’un monde si triste était tout ensemble l’espoir et l’effroi du Moyen Âge. »  

Jules MICHELET (1798-1874), Histoire de France, tome III (1837)

« Une enfant de douze ans, une toute jeune fille, confondant la voix du cœur et la voix du ciel, conçoit l’idée étrange, improbable, absurde si l’on veut, d’exécuter la chose que les hommes ne peuvent plus faire, de sauver son pays. »  

Jules MICHELET (1798-1874), Jeanne d’Arc (1853)

« Qu’y a-t-il besoin de tant de bûchers et de tortures ? C’est avec les armes de la charité qu’il faut aller à tel combat. Le couteau vaut peu contre l’esprit. »  

Michel de L’HOSPITAL (vers 1504-1573), Assemblée de Fontainebleau, 21 août 1560

« L’imprimerie est l’artillerie de la pensée. »  

RIVAROL (1753-1801), Maximes, Pensées et Paradoxes

« Il faut bien quelquefois se battre contre ses voisins, mais il ne faut pas brûler ses compatriotes pour des arguments. »  

VOLTAIRE (1694-1778), Lettre à Gallitzin, 19 juin 1773

« Je ne suis pas d’accord avec ce que vous dites, mais je me battrai jusqu’à la mort pour que vous ayez le droit de le dire. »  

VOLTAIRE (1694-1778), citation apocryphe

« Personne ne nous a donné une plus juste idée du peuple que Rousseau, parce que personne ne l’a plus aimé. »  

Maximilien ROBESPIERRE (1758-1794), Discours aux Jacobins (1792)

« Toute loi que le peuple en personne n’a pas ratifiée est nulle ; ce n’est point une loi. »  

Jean-Jacques ROUSSEAU (1712-1778), Du contrat social (1762)

« Pour vous faire une idée de son caractère, imaginez des boules d’ivoire huilées que vous vous efforceriez vainement de faire tenir ensemble. »  

Comte de PROVENCE (1755-1824), entretien avec le comte de La Marck

« Cela ressemble à mes idées […] comme un moulin à vent ressemble à la lune. »  

TURGOT (1727-1781), prenant connaissance du projet de Necker, Lettre à Dupont de Nemours, février 1778

« Grande et heureuse affaire ! Que de fange sur la crosse et sur le sceptre ! Quel triomphe pour les idées de la liberté. »  

Emmanuel Marie FRÉTEAU de SAINT-JUST (1745-1794), conseiller au Parlement

« Prenons-y garde, nous aurons peut-être un jour à nous reprocher un peu trop d’indulgence pour les philosophes et pour leurs opinions. La philosophie trop audacieuse du siècle a une arrière-pensée. »  

LOUIS XVI (1754-1793), Lettre à M. de Malesherbes, 13 décembre 1786

« Ils sont toujours en retard d’une armée, d’une année et d’une idée. »  

RIVAROL (1753-1801), jugeant la haute noblesse de son temps

« Il a été permis de craindre que la Révolution, comme Saturne, dévorât successivement tous ses enfants. »  

Pierre Victurnien VERGNIAUD (1753-1793)

« Dans les crises politiques, le plus difficile pour un honnête homme n’est pas de faire son devoir, mais de le connaître. »  

Louis de BONALD (1754-1840), Considérations sur la Révolution française (posthume)

« Le peuple français vote la liberté du monde. »  

Louis Antoine de SAINT-JUST (1767-1794), Convention, 24 avril 1793

« Cet homme ira loin car il croit tout ce qu’il dit. »  

Comte de MIRABEAU (1749-1791), Mémoires biographiques, littéraires et politiques de Mirabeau (posthume)

« Tous les membres de cette Assemblée prêteront serment de ne jamais se séparer et de se rassembler partout où les circonstances l’exigeront, jusqu’à ce que la Constitution du royaume soit établie et affermie sur des fondements solides. »  

Jean-Baptiste-Pierre BEVIÈRE (1723-1807), Jean-Joseph MOUNIER (1758-1806) et l’abbé SIEYÈS (1748-1836), Serment du Jeu de Paume, 20 juin 1789

« Cette maxime de la souveraineté du peuple avait pourtant si bien exalté les têtes que l’Assemblée s’abandonna tout entière au flux et reflux des motions, ainsi qu’à la fougue de ses orateurs, qui entassèrent à l’envi décrets sur décrets, ruines sur ruines, pour satisfaire le peuple. »  

RIVAROL (1753-1801), Tableau historique et politique des travaux de l’Assemblée constituante, depuis l’ouverture des États généraux, jusqu’après la journée du 6 octobre 1789 (1797)

« La Déclaration des droits de l’homme apprit au monde entier que la Révolution française était faite pour lui. »  

Jules SIMON (1814-1896), La Liberté (1859)

« Périssent les colonies plutôt qu’un principe. »  

Pierre Samuel DUPONT de NEMOURS (1739-1817), Constituante, 13 mai 1791

« Citoyens, si un monarque est parmi vous plus difficile à punir qu’un citoyen coupable ; si votre sévérité est en raison inverse de la grandeur du crime et de la faiblesse de celui qui l’a commis, vous êtes aussi loin de la liberté que jamais ; vous avez l’âme et les idées des esclaves. »  

Maximilien ROBESPIERRE (1758-1794), Sur le parti à prendre à l’égard de Louis XVI, Convention, 3 décembre 1792

« Le véritable patriote ne connaît point les personnes, il ne connaît que les principes. »  

Camille DESMOULINS (1760-1794), 15 décembre 1792 au procès du roi

« Pays, Patrie, ces deux mots résument toute la guerre de Vendée, querelle de l’idée locale contre l’idée universelle, paysans contre patriotes. »  

Victor HUGO (1802-1885), Quatre-vingt-treize (1874)

« Le supplice que j’ai inventé est si doux qu’il n’y a vraiment que l’idée de la mort qui puisse le rendre désagréable. Aussi, si l’on ne s’attendait pas à mourir, on croirait n’avoir senti sur le cou qu’une légère et agréable fraîcheur. »  

Joseph Ignace GUILLOTIN (1738-1814)

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